Дослідники з Університету Колорадо в Болдері вперше в історії зафіксували у повітрі Західної півкулі присутність середньоланцюгових хлорованих парафінів. Ці токсичні сполуки були знайдені випадково під час вивчення утворення мікрочастинок в сільській місцевості Оклахоми.
Наукова команда первинно планувала відстежувати процес формування дрібних частинок у повітрі за допомогою високотехнологічного обладнання. Однак дані показали щось зовсім інше. Вперше у Західній півкулі вдалося виявити в атмосфері середньоланцюгові хлоровані парафіни (MCCP) —токсичні органічні забруднювачі.
"Як науковець, я дуже захоплений тим, що ми знайшли щось неочікуване", - розповідає Даніель Кац, аспірант кафедри хімії та головний автор дослідження. Результати роботи опубліковані в журналі ACS Environmental As.
Від стічних вод до сільськогосподарських полів
MCCP використовуються у металообробних рідинах та виробництві ПВХ і текстилю. Часто ці речовини потрапляють у стічні води, а згодом — у біотверді добрива, які створюються з осаду очисних споруд. Дослідники припускають, що токсини в Оклахомі походять саме з таких добрив, якими обробляють поля.
Елі Браун, професор хімії та співавтор дослідження, пояснює проблему регулювання: "Коли ми забороняємо одну речовину, потреба в продуктах залишається. Тому їх замінюють чимось іншим".
Метод виявлення та майбутні дослідження
За допомогою нітратного хімічного іонізаційного мас-спектрометра команда аналізувала повітря протягом цілого місяця цілодобово. Кац помітив незвичайні ізотопні паттерни у сполуках, які відрізнялися від відомих хімічних речовин.
За складом MCCP схожі на PFAS — "вічні хімікати", які повільно розкладаються. Через їх присутність у ґрунтах Сенат Оклахоми нещодавно заборонив використання біотвердих добрив.
Стокгольмська конвенція розглядає можливість регулювання MCCP на глобальному рівні. Раніше ці токсичні забруднювачі були виявлені в Антарктиді та Азії, проте в атмосфері Західної півкулі їх ніхто не документував.
Відкриття методу виявлення MCCP у повітрі відкриває нові можливості для моніторингу цих небезпечних речовин. Наступним кроком стане вивчення сезонних змін концентрації токсинів та їх впливу на навколишнє середовище. "Ми їх ідентифікували, але досі не знаємо точно, що вони роблять в атмосфері", — зазначає Кац.
