Американське космічне агентство офіційно скасувало висадку астронавтів на Місяць у 2027 році. Замість цього NASA зосередиться на тестуванні орбітальних технологій, а довгоочікуване повернення людей на супутник Землі відбудеться не раніше 2028 року.
Про перенесення історичної події повідомив адміністратор NASA Джаред Айзекман. Спочатку місія Artemis III мала стати першою за понад пів століття висадкою екіпажу на місячну поверхню. Проте тепер її перепрофілюють для перевірки можливостей роботи на орбіті. Астронавти випробовуватимуть космічні скафандри в умовах мікрогравітації та відпрацьовуватимуть стикування з місячним посадковим модулем.
Здійснити одразу дві пілотовані посадки на Місяць агентство планує у 2028 році в рамках місій Artemis IV та Artemis V. Варто зазначити, що програма “Artemis” є глобальним кроком людства до створення постійної інфраструктури поблизу Місяця. Це стане фундаментальним плацдармом для майбутніх дослідницьких польотів на Марс.
Технічні перешкоди для ракети
Рішення про відтермінування ухвалили після виявлення серйозних несправностей у ракеті Space Launch System (SLS). Цей важкий носій призначений для місії Artemis II, старт якої нещодавно довелося перенести з березня на початок квітня.
Серед головних технічних проблем фахівці виділяють неполадки з потоком гелію та регулярні витоки водню.
Схожі збої вже призводили до багатомісячних затримок під час першого безпілотного запуску корабля у рамках місії Artemis I.
Оптимізація графіку запусків
Керівництво агентства прагне суттєво оптимізувати темпи підготовки. Джаред Айзекман наголосив на необхідності стандартизації виробництва SLS. За його словами, збільшення частоти стартів до одного разу на десять місяців дозволить знизити ризики та підвищити загальну успішність програми. Наразі розрив між першою та другою місіями становить понад три роки. “Запуск кожні три роки та масові зміни в конфігурації корабля не є рецептом успіху”, підсумував керівник NASA.
Зміна розкладу яскраво демонструє прагнення агентства мінімізувати небезпеку для екіпажу та гарантувати абсолютну надійність космічної техніки. Хоча людству доведеться почекати довше, такий обережний і системний підхід значно збільшує шанси на безпечне та тріумфальне повернення на Місяць.
