Американское космическое агентство официально отменило высадку астронавтов на Луну в 2027 году. Вместо этого NASA сосредоточится на тестировании орбитальных технологий, а долгожданное возвращение людей на спутник Земли состоится не ранее 2028 года.
О переносе исторического события сообщил администратор NASA Джаред Айзекман. Изначально миссия Artemis III должна была стать первой за более чем полвека высадкой экипажа на лунную поверхность. Однако теперь ее перепрофилируют для проверки возможностей работы на орбите. Астронавты будут испытывать космические скафандры в условиях микрогравитации и отрабатывать стыковку с лунным посадочным модулем.
Осуществить сразу две пилотируемые посадки на Луну агентство планирует в 2028 году в рамках миссий Artemis IV и Artemis V. Стоит отметить, что программа "Artemis" является глобальным шагом человечества к созданию постоянной инфраструктуры вблизи Луны. Это станет фундаментальным плацдармом для будущих исследовательских полетов на Марс.
Технические препятствия для ракеты
Решение об отсрочке приняли после обнаружения серьезных неисправностей в ракете Space Launch System (SLS). Этот тяжелый носитель предназначен для миссии Artemis II, старт которой недавно пришлось перенести с марта на начало апреля.
Среди главных технических проблем специалисты выделяют неполадки с потоком гелия и регулярные утечки водорода.
Подобные сбои уже приводили к многомесячным задержкам во время первого беспилотного запуска корабля в рамках миссии Artemis I.
Оптимизация графика запусков
Руководство агентства стремится существенно оптимизировать темпы подготовки. Джаред Айзекман отметил необходимость стандартизации производства SLS. По его словам, увеличение частоты стартов до одного раза в десять месяцев позволит снизить риски и повысить общую успешность программы. В настоящее время разрыв между первой и второй миссиями составляет более трех лет.
"Запуск каждые три года и массовые изменения в конфигурации корабля не являются рецептом успеха", – подытожил руководитель NASA.
Изменение расписания ярко демонстрирует стремление агентства минимизировать опасность для экипажа и гарантировать абсолютную надежность космической техники. Хотя человечеству придется подождать дольше, такой осторожный и системный подход значительно увеличивает шансы на безопасное и триумфальное возвращение на Луну.
