Еще недавно искусственные мышцы могли двигаться только в одном направлении, значительно уступая естественным аналогам. Но теперь ситуация изменилась. Инженеры из Массачусетского технологического института создали искусственную мышечную ткань, способную сокращаться сразу в нескольких направлениях, копируя строение человеческой радужки глаза.
Разработчики использовали технологию микропечати, создав штамп с микроскопическими канавками. Именно в них и были помещены настоящие мышечные клетки, которые выросли, повторяя заданную структуру. При стимуляции эти клетки начали двигаться концентрически и радиально, что делает новое изобретение уникальным в своем роде.
Разработчики признаются, что идею "подсмотрели" у человеческого организма. Наши мышцы расположены не только прямолинейно, но и под разными углами, благодаря чему мы легко сгибаем пальцы или вращаем кисть. Инженеры попытались воспроизвести эту многонаправленность, и у них получилось.
Теперь созданная ими искусственная радужка способна имитировать движение зрачка человека, сужаясь и расширяясь. Это не только эффектная демонстрация возможностей новой технологии, но и серьезный шаг к созданию полноценных мягких роботов, которые будут двигаться естественно и плавно, подобно живым существам.
Технология имеет множество потенциальных применений: от медицины до создания роботов для подводных исследований. Ученые стремятся сделать искусственные мышцы настолько совершенными, чтобы роботы могли двигаться, как настоящие рыбы или осьминоги. Такие работы будут иметь значительно большую эффективность и будут экологически чистыми.
Теперь перед командой стоит задача – адаптировать методику к другим типам клеток и создать более сложные конструкции для практического использования.
Эта технология – уже не просто мечта. Это реальный шаг к новой эре мягких роботов.
Источник: Tech Xplore
