Понад сто наукових проектів з вивчення клімату припинили своє існування одним розчерком пера. Адміністрація Трампа обрубала фінансування досліджень, які мали отримати десятки мільйонів доларів. Вчені втрачають роки праці, а Америка ризикує опинитися на узбіччі світової науки.
Мільйони доларів під ніж
Національний науковий фонд США (NSF) скасував гранти для 118 проектів, пов'язаних із кліматичними змінами. Загальна сума втрачених коштів перевищує 100 мільйонів доларів. Серед закритих досліджень — розробка чистого палива, вимірювання викидів метану, вивчення впливу хвиль тепла на вразливі групи населення.
Особливо постраждав Гарвардський університет. Данієль Нокера, професор, який займався штучним фотосинтезом для виробництва екологічно чистого палива, втратив усе фінансування. "У мене немає коштів на дослідження", — констатує науковець.
Політика проти науки
Адміністрація Трампа обґрунтовує рішення боротьбою з "політичними упередженнями" в науці. Майкл Крациос, керівник Управління науково-технічної політики Білого дому, заявив, що політичні упередження витіснили пошук істини.
Проте експерти бачать інші мотиви. Алекса Фредстон, професор океанічних наук Каліфорнійського університету, вважає це навмисною спробою знищити науку, яка суперечить політиці адміністрації.
Трамп неодноразово стверджував, що кліматичні загрози перебільшені. Його команда вважає екологічні регулювання тягарем для економічного зростання країни.
Довгострокові наслідки
Скорочення торкнулися не лише поточних проектів. Бюджетна пропозиція Білого дому передбачає зменшення витрат на дослідження NSF на 60%. Програму чистих енергетичних технологій планують майже повністю ліквідувати.
Під загрозою опинилися довгострокові спостереження за океанами, лісами та атмосферою. Лабораторія глобального моніторингу на Гаваях, яка десятиліттями відстежує рівень вуглекислого газу в атмосфері, може припинити роботу.
"Ми не знатимемо, куди прямуємо, якщо перестанемо вимірювати те, що відбувається", — попереджає Джейн Лонг, колишній заступник директора з енергетики та довкілля Ліверморської національної лабораторії.
Втеча талантів
Скорочення фінансування змушують молодих учених переглядати кар'єрні плани. Дехто розглядає можливість переїзду за кордон або переходу в приватний сектор.
Данієль Шраг з Гарварду побоюється втрати цілого покоління талантів. "Ми можемо втратити покоління талантів, і це не виправиться через чотири роки", — зазначає він.
Майкл Оппенгеймер з Прінстонського університету називає ситуацію потенційно катастрофічною для кліматичної науки. Приватна філантропія не зможе довго компенсувати такі масштабні втрати державного фінансування.
