Стив Балмер недавно возглавил пятерку самых богатых людей мира по версии Bloomberg. Его состояние оценивается почти в $130 млрд. При этом в отличие от других миллиардеров из первой десятки, Балмер никогда не имел собственного бизнеса.
От работы в Ford к знакомству с Гейтсом
Балмер вырос в семье еврейских иммигрантов в Детройте. Его отец перебрался в США из Швейцарии в 1940-х, а дед по матери бежал из российской империи во время Первой мировой войны.
Отец работал бухгалтером в Ford, что позволило оплатить Стиву обучение в частной школе. Уже с 8 лет мальчика целенаправленно готовили к поступлению в Гарвард, куда он в итоге и поступил, чтобы изучать математику и экономику.
В университете Балмер познакомился с Биллом Гейтсом. Тот бросил обучение ради создания Microsoft, а Стив окончил Гарвард в 1977 году. После университета Балмер недолго проработал в Procter&Gamble, а затем перешел в Microsoft одним из первых сотрудников.
Верный соратник Гейтса
Изначально Балмер не был программистом, зато отлично разбирался в людях. Поэтому он занимался подбором персонала для быстрорастущей компании. Со временем сфера его обязанностей расширилась до юридических и финансовых вопросов.
В то время как Гейтс сосредоточился на технической стороне, Балмер взял на себя управление бизнесом. Это позволило Microsoft стремительно вырасти в одну из крупнейших технологических компаний мира.
К 2000 году Стив стал президентом корпорации, а после ухода Гейтса с поста CEO возглавил Microsoft. При этом Балмер сохранил большую часть своего пакета акций и продолжал получать опционы как топ-менеджер.
Свет и тень правления Балмера
За 14 лет под руководством Балмера выручка Microsoft выросла почти втрое, чистая прибыль удвоилась. При нём появились Xbox, Skype, усилились позиции в корпоративном сегменте.
В то же время компания проспала взрывной рост мобильных устройств. Windows Phone так и не смог конкурировать с iPhone и Android. Да и сам Балмер не верил в успех этих продуктов. Это и стало одной из причин его ухода в 2014 году.
После увольнения Балмера акции Microsoft выросли в цене более чем в 8 раз благодаря облачным технологиям и искусственному интеллекту. Это позволило состоянию не занимавшего активной позиции Балмера увеличиться до $130 млрд.
Владелец баскетбольного клуба
Уйдя на пенсию, Балмер купил баскетбольный клуб «Лос-Анджелес Клипперс» за $2 млрд. Он много инвестировал в команду, пригласил нового тренера и игроков. В итоге Clippers стали одним из фаворитов НБА.
Сегодня Балмер называет управление баскетбольной командой своим главным проектом, опережая медицину и налогообложение. А благодаря продуманным инвестициям в акции Microsoft у него есть все возможности претендовать на звание богатейшего человека планеты.
