Две новые находки на Марсе снова заставляют ученых задуматься о прошлом Красной планеты. Марсоходы Perseverance и Curiosity независимо друг от друга обнаружили объекты, которые могут свидетельствовать о жизни, которая когда-то могла существовать на планете.
Необычная находка Perseverance
Ровер Perseverance, который уже четвертый год исследует кратер Езеро, недавно наткнулся на странный камень с сотнями крошечных сферических объектов. Камень назвали "залив Святого Павла". Сферы имели разнообразные формы – от идеально круглых до вытянутых и даже с крошечными отверстиями.
Ранее на Марсе уже находили подобные структуры, но этот камень имеет важную особенность: его геологическая природа указывает на уникальные процессы, которые ранее не встречались в кратере Езеро. Ученые предполагают, что эти сферы сформировались в результате взаимодействия пород с водой, которая могла циркулировать по поверхности и в недрах планеты миллиарды лет назад.
Curiosity: органика на Марсе?
Тем временем другой марсоход – Curiosity, который исследует кратер Гейла, сделал еще одно открытие. В образце породы под названием "Камберленд" ученые обнаружили самые большие органические молекулы, которые когда-либо находили на Марсе. Эти молекулы, которые являются жирными кислотами, могут быть как признаком жизни, так и результатом сложных геохимических реакций без участия живых организмов.
Это открытие стало важным шагом к пониманию сложности органической химии на Марсе. "Находка доказывает, что химические процессы на планете были гораздо сложнее, чем мы предполагали ранее", – отмечают исследователи NASA.
Что дальше?
Сейчас NASA планирует доставить собранные марсоходами образцы на Землю. Это позволит провести детальные исследования в лабораторных условиях, что значительно расширит наше понимание истории Красной планеты. В ближайшие годы NASA намерено начать миссию по возвращению образцов с Марса.
Марс постепенно открывает свои секреты. Но найдут ли ученые подтверждение существования жизни? Этот вопрос пока остается открытым, и следующие годы исследований обещают стать решающими.
Источник: USA Today
