Огненный шар поднялся в небо над космодромом Starbase в среду вечером, когда самая большая ракета в мире превратилась в огромный факел. Это стало очередным ударом по амбициям Илона Маска по колонизации Марса.
Взрыв произошел около 23:00 по местному времени во время подготовки к статическому огневому тесту. SpaceX сообщила о "внезапном энергетическом событии", которое привело к полной потере космического корабля.
Компания установила зону безопасности вокруг испытательной площадки еще до начала процедуры. Никаких пострадавших среди персонала не зафиксировано – все работники в безопасности.
Предварительный анализ указывает на возможную неисправность резервуара под давлением COPV в носовой части ракеты. Этот композитный резервуар содержал газообразный азот. Полное расследование еще продолжается.
Илон Маск отреагировал на инцидент довольно легкомысленно, написав в соцсети X: "Просто царапина".
Starship высотой 123 метра является самой мощной ракетой в истории человечества. Она способна доставлять на орбиту до 150 тонн полезного груза и является ключевым элементом планов Маска по созданию колонии на Марсе.
Этот взрыв стал уже четвертой серьезной аварией подряд. В мае прототип Starship взорвался над Индийским океаном вместо запланированного приводнения в Мексиканском заливе. Два предыдущих полета также завершились разрушением верхней ступени над Карибским морем.
SpaceX придерживается принципа "быстро падай, быстро учись", который помог компании доминировать в коммерческих космических перевозках. Несмотря на аварии, инженеры трижды успешно поймали возвращающуюся ступень Super Heavy с помощью гигантских роботизированных рук – это ключевой элемент для многоразового использования и уменьшения затрат.
NASA все больше полагается на SpaceX, чей корабль Dragon является жизненно важным для доставки астронавтов на Международную космическую станцию и обратно.
В мае Федеральное авиационное управление разрешило увеличить количество ежегодных запусков Starship с пяти до 25. Это решение было принято вопреки возражениям экологических групп, которые предупреждали об угрозе для морских черепах и береговых птиц.
SpaceX заверила, что резервуары COPV на Starship не имеют ничего общего с аналогичными компонентами ракет Falcon, которые показывают значительно лучшие результаты надежности.
