Что может скрываться под руинами древнего дворца? В Ираке археологи сделали открытие, которое переворачивает представление об ассирийской истории. Под дворцом царя Ашшурбанипала в Ниневии команда из Гейдельбергского университета обнаружила уникальный монумент с изображением богов, который пролежал в земле более двух тысяч лет. Почему этот каменный гигант до сих пор оставался неизвестным науке, и какую роль он играл в жизни одного из самых могущественных царств древнего мира?
Древняя загадка дворца
Огромная каменная плита, размерами 5,5 на 3 метра и весом около 12 тонн, была обнаружена в тронном зале Северного дворца. На рельефе – сам Ашшурбанипал, последний великий царь ассирийской империи, рядом с богами Ашшуром и Иштар. Эти имена когда-то нагоняли ужас на целые народы, а теперь снова возвращаются в мир благодаря археологам.
Интересно, что среди изображений есть так называемый "рыбный гений" – мифическое существо, которое, по верованиям ассирийцев, приносило спасение и жизнь как богам, так и людям. За ним, вероятно, следует фигура с поднятыми руками – исследователи считают, что это мог быть скорпионочеловек, символ защиты от зла. Над всеми, вероятно, когда-то возвышался крыловидный солнечный шар – еще один мощный символ власти и божественной поддержки.
Как находка избежала британских археологов
Большинство известных рельефов из этого дворца еще в XIX веке увезли в британский музей. Но именно этот монумент оставался нетронутым. Причина проста и драматична: его спрятали в яме, засыпанной землей еще в эллинистическую эпоху, где-то в III-II веке до н.э. Так фрагменты спаслись от разграбления, а для британских археологов остались невидимыми.
Ниневия – один из древнейших городов мира, столица ассирийской империи с VIII века до н.э. Сегодня археологи используют 3D-моделирование, чтобы воссоздать, как выглядел дворец и его святыни. Гейдельбергский проект продолжается с 2018 года, и теперь ученые планируют опубликовать подробный анализ результатов в научных журналах.
Открытие уже называют одним из самых ярких за последнее десятилетие на Ближнем Востоке. Фрагменты планируют вернуть на их историческое место во дворце, а затем открыть для посетителей. История монумента – это еще не завершенная глава: исследователей ждут новые раскопки, а нас – еще больше неожиданностей из глубины веков.
Древний памятник, переживший войны, разграбление и забвение, снова рассказывает свою историю современникам. Он напоминает: даже под толщей земли тысячелетия могут хранить свои тайны – и раскрыть их тем, кто не боится искать.
