Недавние фотографии собак из Чернобыльской зоны отчуждения, которые приобрели ярко-синий окрас, вызвали волну спекуляций в интернете. Многие предположили, что это визуальное доказательство генетических мутаций, вызванных радиацией. Однако реальность оказалась гораздо прозаичнее и не связана с ядерной катастрофой.
Загадка синего меха
Видео и фото трех собак необычного окраса опубликовала некоммерческая организация Clean Futures Fund, которая занимается животными в Зоне отчуждения. В подписи к посту в Instagram организация отметила: «Мы не уверены, что именно происходит... Мы пытаемся поймать их, чтобы выяснить причину».
Это мгновенно спровоцировало теории о мутациях.
Однако эксперты быстро развеяли эти опасения. Оказалось, что собаки, скорее всего, просто выкачались в химикатах. В беседе с изданием Storyful представители фонда предположили, что животные нашли поврежденный биотуалет и испачкались синим красителем, который используется в санитарных жидкостях. Помимо необычного цвета, животные выглядят «активными и здоровыми».
Живая лаборатория
Этот инцидент привлек внимание к более широкому научному контексту. Чернобыльская зона отчуждения (ЧЗО) давно стала уникальной «живой лабораторией» для изучения долгосрочного воздействия радиации. Популяция диких собак является одним из главных объектов исследований.
Большинство из них являются потомками домашних любимцев, брошенных во время эвакуации 1986 года. По оценкам группы «Собаки Чернобыля» (Dogs of Chernobyl), сегодня только на территории самой станции бродит около 250 собак, еще 225 обитают в соседнем городе Чернобыль.
Ученые годами изучают их генетику. Исследование, опубликованное в 2024 году, действительно подтвердило, что чернобыльские собаки генетически отличаются от других популяций в Восточной Европе.
Не радиация, а изоляция
Хотя различия в ДНК зафиксированы, ученые предостерегают от поспешных выводов. Упомянутое исследование 2024 года предположило, что причиной этих различий может быть не накопление мутаций из-за радиации, а более простой механизм.
Наиболее вероятным объяснением, по мнению ученых, является генетический дрейф. Это явление, при котором изолированная популяция (например, собаки в ЧЗВ) со временем начинает демонстрировать уникальные черты просто из-за ограниченного круга для размножения.
Таким образом, хотя зона отчуждения продолжает удивлять ученых адаптациями местной фауны – от лягушек с более темной кожей до волков, вероятно устойчивых к раку – синие собаки оказались не мутантами. Как отмечают опекуны животных, в конце концов, «собаки остаются собаками».
