Темна сторона Місяця завжди інтригувала людство своєю загадковістю. Учені тривалий час сперечалися: чи ховається там вода, яка колись може стати ресурсом для колонізації супутника Землі? Відповідь на це питання тепер є, і допомогли у цьому дві революційні технології — камера ShadowCam і метод, який використовує космічні промені.
Камера, яка бачить у повній темряві
Команда з Гавайського університету на чолі з аспірантом Джорданом Андо використала спеціальну камеру ShadowCam, встановлену на корейському супутнику Lunar Pathfinder. Ця камера, завдяки чутливості до слабкого відбитого світла, змогла проникнути у постійно затінені кратери на полюсах Місяця, де потенційно ховається водяний лід.
Раніше вважали, що льоду може бути до 30%, проте аналіз ShadowCam звузив ці показники. Згідно з новими даними, вміст водяного льоду на поверхні менший 20%.
Космічні промені йдуть на допомогу
Втім, на поверхні — це ще не все. Інша команда з того ж університету, під керівництвом Емілі Костелло, розробила зовсім новий підхід. Вчені вирішили використати космічні промені, які природно влучають у Місяць. Ці промені генерують радіохвилі, що відбиваються від глибинних шарів місячного ґрунту.
Завдяки методу космічних променів, науковці можуть бачити підповерхневий лід на глибинах від 5 до 10 метрів. Найближчим часом дослідники планують створити прилад, який у 2026 році дозволить провести детальні вимірювання безпосередньо з орбіти Місяця.
Місячні перспективи
Отримані результати надзвичайно важливі. Вони наближають людство до моменту, коли вода на Місяці стане ресурсом для створення баз і космічних заправок. Адже з води можна отримати не лише питну рідину, але й водень з киснем — основні компоненти ракетного палива.
Гавайський університет у цьому процесі стає одним із важливих центрів космічних досліджень. Результати місцевих науковців відкривають нові можливості не тільки для досліджень Місяця, але й для комерційного освоєння космосу, яке активно розвивається в останні роки.
Отже, таємниця темних кратерів вже частково розкрита. Залишається лише дочекатися, коли наукові теорії остаточно підтвердять практичні дослідження майбутніх місій. Поки що ж місячний лід залишається важливим, хоча й не до кінця розгаданим феноменом, який може змінити наші уявлення про освоєння космосу.
Джерело: Scitechdaily
