Журналіст поставив штучному інтелекту просте запитання про справедливість податкової системи. Отримана відповідь перевернула уявлення про те, хто насправді платить більше податків у США.
ChatGPT розкрив цікаву статистику: 25 найбагатших американців сплачують у середньому 16% федерального прибуткового податку. Водночас родини з доходом 50-100 тисяч доларів на рік платять від 0% до 15% ефективної податкової ставки.
Система оподатковує працю, а не багатство
Справжня проблема криється не в податкових ставках, а в способі оподаткування різних видів доходів. Звичайні працівники сплачують податки з кожної зарплати відразу. Мільярдери отримують прибуток від зростання вартості акцій, але податки не платять до моменту продажу цих активів.
Найбагатші використовують стратегію "купуй-позичай-помри". Вони позичають гроші під заставу акцій, живуть за рахунок позик і передають активи спадкоємцям практично без сплати податків. За даними ProPublica, топ-25 мільярдерів збільшили статки на 401 мільярд доларів у 2014-2018 роках, але заплатили лише 13,6 мільярда федеральних податків.
Це означає ефективну ставку 3,4% з росту багатства. Набагато менше, ніж платять вчителі чи рятувальники з своїх зарплат.
Сотні мільярдів додаткових надходжень
Якби найбагатші американці сплачували 20% з приросту багатства, бюджет отримав би близько 80 мільярдів доларів замість 13,6 мільярда тільки від 25 осіб. Екстраполюючи на всіх американських мільярдерів, йдеться про сотні мільярдів щорічно.
Ці кошти могли б фінансувати розширення Medicare, безкоштовну освіту в коледжах чи масштабні проєкти "зеленої" енергетики. Експерти вказують, що такі зміни зменшили б нерівність і покращили довіру до податкової системи.
Дослідження показало фундаментальну несправедливість сучасної системи оподаткування. Люди, які працюють за зарплату, сплачують податки негайно, тоді як власники активів можуть відкладати або уникати оподаткування зовсім. Можливо, час переглянути підходи до оподаткування праці та багатства в економіці, де статки мільярдерів зростають переважно через підвищення вартості активів.
