Поки його однокурсники старанно заповнювали бланки вступних тестів до престижних юридичних факультетів, Алексіс Оганян зробив те, на що більшість навіть не наважилася б подумати. Вже через 20 хвилин після початку іспиту LSAT він кинув тест і вирушив до найближчого Waffle House. Саме там, за склянкою кави та тарілкою вафель, він ухвалив рішення, яке докорінно змінило його життя і навіть історію інтернету.
Тоді, у 2005 році, Алексіс був звичайним студентом Університету Вірджинії і готувався до передбачуваної кар’єри юриста. Але несподівано для себе зрозумів: юриспруденція – зовсім не те, чого він бажає. "Я зрозумів, що зробив помилку вже через 20 хвилин. Вийшов, зайшов до кафе і вирішив – я створю собі нову кар'єру", – розповів він нещодавно в інтерв'ю Wired.
Разом із сусідом по кімнаті Стівом Хаффманом Оганян хотів створити сервіс для замовлення їжі через мобільні пристрої. Ідею презентували Полу Грему — відомому інвестору і засновнику акселератора стартапів Y Combinator. Грему стартап не сподобався, але сподобалися хлопці. Він погодився їх фінансувати лише за умови зміни ідеї. Так народилася платформа Reddit, яка сьогодні коштує понад 40 мільярдів доларів і має понад 110 мільйонів щоденних користувачів.
Історія Оганяна не унікальна серед засновників відомих стартапів. Відомі підприємці теж розпочинали з дивних місць. Джефф Безос починав Amazon у гаражі, Марк Цукерберг — Facebook у студентському гуртожитку, а Стів Джобс створював Apple у будинку батьків.
Ця тенденція триває й досі. Коледжі та університети залишаються важливими центрами, де молоді підприємці знаходять партнерів і народжують нові ідеї, які змінюють світ. Так було з Google, Databricks та іншими гігантами сучасних технологій.
Тож наступного разу, коли вам захочеться вафель, пам’ятайте: можливо, саме зараз настав час кинути нудну справу і розпочати щось дійсно важливе.
