Всего через 700 миллионов лет после Большого взрыва, когда Вселенная только-только начала свой путь, одна огромная галактика уже успела "умереть". Ученые шокированы открытием: ни существующие теории, ни современные модели не способны объяснить столь раннюю "смерть". Что это означает для нашего понимания эволюции космоса?
Галактика с непростым названием RUBIES-UDS-QG-z7 стала самой древней мертвой галактикой из всех, которые когда-либо находили ученые. Ее открыли с помощью космического телескопа Джеймса Вебба (JWST), самого мощного инструмента человечества для наблюдения за далекой древностью космоса.
Уникальность этой галактики заключается в том, что уже через 600 миллионов лет после Большого взрыва она набрала массу в более 10 миллиардов солнечных и почти сразу прекратила формировать новые звезды. По космическим меркам, она умерла мгновенно. В ее центре плотность звезд настолько высока, что превосходит современные представления о формировании таких объектов в ранней Вселенной.
Галактики традиционно живут по простому сценарию: накапливают газ, формируют звезды, увеличивают массу, а затем постепенно угасают. Процесс угасания (или "гашения") часто занимает миллиарды лет. Однако с RUBIES-UDS-QG-z7 все пошло не так.
Все известные на сегодняшний день модели предсказывали, что галактики такой массы не могли прекратить формирование звёзд так быстро. Более того, подобные объекты должны быть редкими, а найденная галактика демонстрирует обратное: таких "мертвых гигантов" в ранней Вселенной значительно больше, чем ожидалось. Это означает, что космологам придется пересмотреть ряд ключевых параметров в своих моделях – от силы звездных ветров до роли черных дыр.
Открытие имеет значение не только для истории космоса. Мертвая галактика RUBIES-UDS-QG-z7 может оказаться прототипом центров современных эллиптических галактик – таких, которые сегодня населяют нашу Вселенную. А это значит, что первые массивные эллиптические галактики могли появиться гораздо быстрее, чем считалось ранее.
"Нахождение RUBIES-UDS-QG-z7 предоставляет нам первые веские доказательства, что ядра современных гигантских галактик были сформированы еще в первые сотни миллионов лет после начала Вселенной", – отмечает Анна де Граафф, главный исследователь проекта RUBIES.
Теперь перед учеными стоит новая задача: понять, какими именно были механизмы, которые позволили настолько быстро формироваться и умирать таким огромным галактикам. Ведь ответ на этот вопрос может изменить представление человечества о Вселенной навсегда.
Источник: ScitechDaily
