Обычный домашний кот, который сейчас мирно дремлет на вашем диване, мог появиться не благодаря любви человека к мягким пушистикам, а из-за кровавых жертвенных ритуалов древнего Египта. Недавние исследования предлагают нам совершенно новый взгляд на то, откуда взялись коты, которые сегодня стали неотъемлемой частью миллионов семей по всему миру.
Миллионы жертв в честь богов
Археологи утверждают, что около трех тысяч лет назад египтяне приносили в жертву своим богам огромное количество кошек. Эти животные были настолько популярными в ритуалах, что их специально разводили, формируя более послушных и социальных особей. Подобная практика, которая, по мнению исследователей, могла способствовать распространению современных домашних кошек, привела к впечатляющим цифрам: за весь период существования культов было мумифицировано около 70 миллионов животных.
Разведение таких животных было настоящей индустрией: более послушные и покладистые животные становились "прародителями" современных домашних кошек, которых затем распространяли по всему Средиземноморью и Азии.
Новые исследования против старых теорий
Долгое время считалось, что кошки стали домашними благодаря постепенному сближению с людьми еще во времена раннего земледелия в Европе и на Ближнем Востоке. Но генетики из Университета Рима и археологи из Университета Эксетера, после анализа более 70 геномов древних кошек, заявляют другое. Исследователи утверждают, что современный домашний кот происходит именно от африканских диких кошек и появился не в Европе или на Ближнем Востоке, а гораздо позже и именно в Северной Африке .
Результаты свидетельствуют, что распространение домашних кошек из Африки началось в первом тысячелетии до нашей эры, а в Китай они попали только в VIII веке н.э. Эти данные кардинально меняют понимание истории появления кошек рядом с человеком.
От жертвенных костров до наших диванов
Сегодня трудно представить, что милые и независимые домашние кошки могут происходить от животных, специально выведенных для жертвоприношений. Но исследователи напоминают: это далеко не первый случай, когда религиозные культы существенно влияли на распространение животных. Например, олени когда-то активно распространились благодаря культу богини Артемиды, а кур связывают с культом Меркурия.
Итак, древний культ египетской богини Бастет, изображавшейся с головой дикого кота, неожиданно стал одним из ключевых факторов того, что сегодня мы можем наслаждаться компанией домашних любимцев. Порой история взаимоотношений людей и животных скрывает неожиданные и даже жуткие секреты.
Источник: Science Alert
