Китайские ученые достигли того, что десятилетиями считалось невозможным. Они успешно построили и запустили первый в мире работающий ториевый реактор с расплавленной солью, использовав рассекреченные американские исследования 60-летней давности.
Революция в ядерной энергетике
Китайская академия наук завершила грандиозный проект в пустыне Гоби. Реактор мощностью два мегаватта стал реальностью после семи лет строительства. Главный ученый проекта Сюй Хунцзе и его команда сделали то, что американцы оставили незавершенным в 1960-х годах.
"Мы освоили все техники, описанные в литературе, а затем пошли дальше", – заявил Сюй Хунцзе.
Американские исследователи создали и испытали подобные реакторы еще в 1960-х. Однако впоследствии они переключились на урановые технологии, а исследования тория стали публичными. Именно этими материалами воспользовались китайские ученые.
Почему торий изменит все
Традиционные ядерные электростанции используют уран. Это создает долгоживущие радиоактивные отходы, которые можно использовать для производства самого опасного оружия на планете. Торий работает иначе.
Ториевые реакторы производят меньше радиоактивных отходов с коротким периодом полураспада. Их труднее использовать для создания оружия, а расплавленная соль действует как охладитель, что делает систему более безопасной. К тому же торий чрезвычайно распространен в природе.
Амбициозные планы Китая
Текущий реактор – только начало. Китай уже строит значительно больший ториевый реактор мощностью 10 мегаватт, который заработает к 2030 году. Но планы простираются далеко за пределы электростанций.
Китайские инженеры разрабатывают контейнерные суда на ториевом топливе. Это может кардинально уменьшить выбросы углерода от морских перевозок. Китайские контейнеровозы ежегодно выбрасывают почти 80 миллионов тонн углекислого газа.
Лидерство в чистой энергетике
Ториевый прорыв – часть более крупной стратегии. Китай уже является мировым лидером в развитии возобновляемой энергетики. Страна недавно представила самую большую плавучую ветровую турбину в мире и планирует построить еще большую. Китай также владеет двумя крупнейшими солнечными фермами мира, а третья, еще большая, находится в разработке.
Технология разделения ядра, которую используют ториевые реакторы, дешевле угля и природного газа. Экономия, вероятно, будет передаваться потребителям. При этом ториевые реакторы не производят парниковых газов, в отличие от традиционных источников энергии.
Китайский прорыв в ториевой энергетике демонстрирует, как забытые технологии могут стать ключом к будущему. Использовав американские исследования 1960-х годов как отправную точку, китайские ученые создали работающую альтернативу традиционной ядерной энергетике. Это достижение может навсегда изменить глобальный энергетический ландшафт и приблизить мир к чистому будущему.
