Гліобластома — один із найагресивніших видів раку мозку, від якого людина часто помирає протягом кількох місяців після діагнозу. Науковці довго вважали, що секрет цього раку криється лише в генетичних мутаціях. Проте нові дослідження команди вчених із Медичного коледжу Вейл Корнелл показали, що істина набагато складніша і водночас дає надію.
Виявилося, що причиною агресивності гліобластоми є не тільки самі мутації, а й особлива тривимірна організація ДНК у ядрі ракових клітин. Гени, які в нормальних клітинах не взаємодіють, в онкоклітинах утворюють щільні «вузли», активно співпрацюючи один з одним і посилюючи ріст пухлини.
Коли дослідники за допомогою технології CRISPR спробували зруйнувати ці вузли у клітинах пацієнтів, то ефект був приголомшливий. Злоякісні клітини не лише втрачали здатність активно розмножуватись, а й поступово «затихали». Це відкриття дає надію на розробку нового типу терапії, яка могла б суттєво підвищити шанси пацієнтів із гліобластомою на виживання.
Цікаво, що подібні тривимірні структури ДНК виявлені не лише у клітинах гліобластоми. Аналіз 16 інших видів раку показав, що такі ж «гіперзв’язки» існують майже у всіх злоякісних пухлинах, включаючи рак шкіри, легенів та простати.
Найважливішим відкриттям стала роль епігенетики — це зміни, що регулюють активність генів, не змінюючи саму ДНК. Саме ці епігенетичні механізми, за словами дослідників, формують небезпечні генетичні «клубки». Вчені планують найближчим часом з'ясувати, як безпечно руйнувати ці структури, не завдаючи шкоди здоровим клітинам.
Таким чином, боротьба з найнебезпечнішим раком мозку може перейти на принципово новий рівень, адже тепер відомо, що треба атакувати не лише мутації, а й саму просторову організацію генів у клітині. Це може стати справжнім проривом у лікуванні онкологічних захворювань, даючи надію тисячам людей, які сьогодні змушені чути страшний діагноз.
Джерело: Scitechdaily
