У великих містах усе частіше можна зустріти молоді пари з собаками, які ніжно возять їх у дитячих візочках чи одягають у стильні светрики. Однак за цим трендом стоїть глибока соціальна зміна — люди дедалі частіше обирають собак замість дітей. Чому так відбувається, і чи справді чотирилапі друзі можуть замінити традиційну сім'ю?
Чотири лапи замість дитячих ніжок
США, Канада, Австралія, багато країн Європи — всюди собаки стають постійними мешканцями родинних домівок. Зараз у третини, а подекуди й у половини домогосподарств живуть собаки. Водночас народжуваність постійно падає, і це вже викликає занепокоєння демографів і політиків.
Дослідниці з Угорщини Лора Гілле та Еніко Кубіньї провели дослідження, щоб зрозуміти, чому люди дедалі частіше заводять собак замість дітей. Вони пояснюють: перевагу домашнім улюбленцям віддають через простоту і меншу відповідальність. Собака не вимагає освіти, дорогих курсів і не потребує окремого бюджету на майбутнє. А фінансові витрати на дитину, особливо у США, за останні два роки зросли майже на 36%.
Від полювання до кав’ярень
Колись люди брали собак, щоб виживати: чотирилапі улюбленці були потрібні для спільного полювання, охорони та захисту. Тепер же потреби зовсім інші. Сьогодні можна побачити маленьких собачок у модних кофейнях, а їхні власники навіть замовляють їм спеціальні напої, як-от популярний «паппучино» — збиті вершки в чашці для кави.
При цьому більшість господарів, всупереч поширеному стереотипу, не ставиться до собак як до дітей. «Люди свідомо вибирають собак саме тому, що це не діти. Вони розуміють, що у тварин є свої особливі потреби», — стверджують вчені.
Діти, собаки і майбутнє людства
Втім, не варто думати, що собаки повністю замінюють дітей. Часто молоді пари відкладають народження малюків через фінансові чи соціальні причини: високе навантаження на жінок у кар’єрі, зростання вартості життя, глобальна нестабільність. У цей період саме собаки отримують максимум любові й турботи.
«Собаки і діти не взаємовиключні. Просто зараз багатьом простіше доглядати за собакою. А це означає, що бажання любити й піклуватися про когось притаманне людям незалежно від виду», — зазначають угорські дослідниці.
Таким чином, домашні улюбленці стають не заміною, а радше доповненням до сімейного життя. І хоча собаки не можуть повністю зайняти місце дитини, вони надають людям відчуття необхідності, емоційного контакту і навіть зменшують відчуття самотності, яке дедалі частіше охоплює сучасних мешканців великих міст.
