Адміністрація Трампа готується заборонити експорт етану до Китаю, завдаючи болючого удару по виробництву пластмас у Піднебесній. Це рішення стало відповіддю на китайські обмеження поставок рідкісноземельних металів до США.
Китай імпортує близько 250 тисяч барелів американського етану щодня. Це становить половину всього експорту США цього ключового компонента для нафтохімії. Піднебесна повністю залежить від американських поставок, оскільки США є єдиним великим експортером етану у світі.
Компанія Enterprise Products Partners отримала повідомлення від Міністерства торгівлі США про відмову в експорті 2,2 мільйона барелів етану до Китаю. Рішення може зруйнувати глобальні ланцюги поставок пластмас.
Конфлікт розпочався з китайських обмежень на експорт рідкісноземельних металів. Ці елементи критично важливі для виробництва електроніки, електромобілів та військової техніки. Китай контролює близько 60% світового видобутку рідкісних земель та 85% їх переробки.
Аналітики попереджають про катастрофічні наслідки для китайської нафтохімії. "Заплановані розширення нафтохімічних заводів можуть стати застарілими ще до запуску", — зазначає Джуліан Рентон з East Daley Analytics.
США виробляють понад 7 мільйонів барелів природних газових рідин щодня. Цей обсяг подвоївся за останнє десятиліття завдяки сланцевій революції. Етан неможливо легко перенаправити в інші країни через специфіку транспортування та переробки.
Якщо ліцензії на експорт не будуть видані, американські виробники можуть застосувати "відмову від етану" — залишити його в потоці природного газу для внутрішнього споживання. Це знизить прибутки, але збереже виробництво нафти та газу.
Торговельний конфлікт загрожує глобальній стабільності енергетичних ринків. Китай раніше вводив 125% мита на американський етан, але робив винятки через критичну важливість цього ресурсу. Тепер США готові повністю перекрити кран.
Експерти прогнозують хаос на експортних ринках та можливе згортання китайських нафтохімічних проектів на мільярди доларів. Торговельна війна переходить у нову фазу, де енергоресурси стають геополітичною зброєю.
