З-під шару вулканічного попелу, що тисячоліттями приховував таємниці, археологи явили світові знахідку, здатну похитнути наші уявлення про стародавній світ. У щойно розкопаній віллі поблизу Помпеїв виявлено фреску із зображенням істоти, якої, згідно з усіма законами біології, ніколи не мало існувати.
На стіні давньоримської вілли знайдено дивовижно збережене зображення химери, що не схожа на жодну відому міфічну чи реальну тварину. Ця знахідка змушує вчених по-новому поглянути на легенди, які ми звикли вважати просто казками.
Відкриття, зроблене міжнародною групою дослідників, вже наробило галасу в наукових колах. Зображення, датоване першим століттям нашої ери, прикрашало стіну приміщення, яке, ймовірно, було кабінетом власника вілли. Істота на фресці має тіло великого котячого хижака, лускатий хвіст рептилії та голову з рисами одночасно ведмедя і птаха. Це не грифон, не сфінкс і не жодна інша химера з відомих нам міфологій.
Свідок неможливого
Що це — плід хворої уяви художника чи портрет реальної істоти, яка колись бродила цими землями? Вчені схиляються до другої версії. Деталізація зображення вражає. Промальовані м'язи, текстура шерсті та луски свідчать про те, що автор, ймовірно, бачив це створіння на власні очі.
“Ми маємо справу з чимось абсолютно унікальним”, — зазначає провідний археолог експедиції доктор Марко Россі. “Це або надзвичайно реалістичне зображення тварини, невідомої науці, або доказ того, що римляни мали справу з видами, які ми вважали вимерлими за мільйони років до них”.
Це відкриття ставить перед істориками та біологами безліч запитань. Чи могли такі істоти справді існувати в античному світі? Якщо так, то що з ними сталося? Можливо, виверження Везувію поховало під попелом не тільки міста, але й таємницю існування дивовижних створінь, що назавжди залишилися на сторінках міфів. Подальші розкопки в цьому районі можуть принести нові, ще більш приголомшливі відкриття.
