Audi офіційно презентувала концепт-кар R26, що дає перший погляд на болід, з яким бренд дебютує у Формулі-1 у 2026 році. Автомобіль демонструє новий мінімалістичний підхід до дизайну та підкреслює стратегічні амбіції компанії у "королівських перегонах".
Концепт є баченням нового шеф-дизайнера Массімо Фраскелли. Він приєднався до Audi у червні 2024 року після успішної кар'єри в Jaguar Land Rover, де відповідав за дизайн нових Defender та Range Rover. Фраскелла назвав R26 "чіткою заявою" про нову ідентичність бренду, що також відображена у дорожньому спорткупе Concept C.
Ліврея боліда виконана у мінімалістичному стилі з використанням лише трьох кольорів: срібного, чорного та фірмового червоного. Останній є синонімом гоночних успіхів Audi та прикрашатиме логотип компанії.
Стратегічний флагман і технології
В Audi називають свій вступ до Ф1 "стратегічним флагманом". Компанію приваблює як величезна маркетингова цінність (1,6 мільярда телеглядачів минулого року), так і унікальна можливість для розробки дорожніх автомобілів. Це стало можливим завдяки кардинальній зміні технічного регламенту з 2026 року.
Нові правила передбачають рівний розподіл потужності 50:50 між двигуном внутрішнього згоряння та електричною установкою. Це втричі збільшить потужність електромоторів порівняно з нинішніми болідами. Audi вбачає у цьому безцінний досвід для розробки наступного покоління гібридних та електричних авто. Усі двигуни Ф1 працюватимуть на екологічно чистому паливі, а самі автомобілі стануть на 30 кг легшими.
Потужна команда та інфраструктура
Audi не купуватиме двигуни у конкурентів, а розробляє власний силовий агрегат та коробку передач у Нойбурзі-на-Дунаї (Німеччина). Шасі та операційна діяльність будуть базуватися у швейцарському Хінвілі, на базі легендарної команди Sauber, яку Audi повністю викупила у січні цього року.
Додатковий R&D центр вже відкрито у Бістері (Англія). Це дозволить залучити найкращі таланти з британської "Долини автоспорту", де також розташовані бази Alpine, Aston Martin та Mercedes.
Керувати амбітним проєктом буде зірковий склад. Загальний нагляд здійснює Маттіа Бінотто, колишній очільник Ferrari, у ролі COO та CTO. Керівником команди (Team Principal) стане Джонатан Вітлі, який залишив посаду спортивного директора Red Bull після 18 років роботи та 13 чемпіонських титулів.
Ціль на чемпіонство
У 2026 році Audi збереже поточний склад пілотів Sauber: досвідченого німця Ніко Хюлькенберга та молодого бразильця Габріеля Бортолето, який є чинним чемпіоном Формули-2 2024 року.
Амбіції компанії чітко окреслив CEO Гернот Долльнер: "Ми хочемо перемагати. До 2030 року ми хочемо боротися за титул чемпіона світу".
Маттіа Бінотто додав, що команда слідуватиме триетапному підходу: "починаючи як претендент... [ми] еволюціонуємо у конкурента... і зрештою станемо чемпіоном".
Повноцінна презентація команди відбудеться у січні. Вже 26 січня Audi R26 вперше вийде на трасу під час офіційних передсезонних тестів на автодромі Каталунья в Іспанії.
Дебют Audi R26 у 2026 році стає однією з найбільш очікуваних подій у сучасному автоспорті. Поєднання німецького інженерного ресурсу, повної заводської підтримки, досвідченого керівництва з Red Bull та Ferrari і нового технічного регламенту створює для "чотирьох кілець" усі умови, щоб кинути серйозний виклик лідерам Формули-1.
