Представление о том, что человеческая речь – исключительное явление природы, снова пошатнулось. Ученые сделали сенсационное открытие: бонобо, наши ближайшие родственники из животного мира, могут общаться почти так же сложно, как люди. Эта новость бросает вызов устоявшимся взглядам и заставляет по-новому взглянуть на происхождение языка.
Таинственный "словарь" бонобо
Исследователи из Университета Цюриха осуществили невероятную работу, создав своеобразный словарь языка бонобо. Для этого они записали сотни различных сигналов, которые выдают эти приматы, и тщательно проанализировали контекст их использования. Было определено, что голосовые сигналы бонобо имеют конкретные значения: сообщают об опасности, выражают эмоции или призывают к действию.
Особенно интересным стало открытие, что бонобо способны комбинировать отдельные звуки в более сложные структуры. Так, ученые обнаружили комбинации сигналов, значение которых превышает простую сумму смыслов отдельных компонентов. Это принципиально новый уровень коммуникации, который ранее считали уникальным для человека.
Как "работает" язык приматов?
Ключевым свойством, делающим язык бонобо настолько похожим на человеческий, является так называемая композитность. Простыми словами, это способность объединять звуки таким образом, чтобы их сочетание создавало новый смысл. Например, один звук может означать "хочу", а другой – "остаться вместе". Если же бонобо произносит их вместе, значение комбинации трансформируется в нечто подобное человеческому "успокоимся".
Ранее считалось, что такая сложность доступна только людям. Подобные наблюдения над другими животными давали лишь фрагментарные результаты, которые не позволяли уверенно говорить о сложной языковой структуре. Новые открытия о бонобо могут изменить подход к изучению языковых способностей других животных, в частности шимпанзе и горилл.
Что это говорит о нашем прошлом?
Ученые отмечают, что такие способности у бонобо, скорее всего, были и у наших общих предков, живших около семи миллионов лет назад. Следовательно, современный человеческий язык не возник из ничего, а является развитием уже имеющихся способностей к коммуникации у древних приматов.
Это открытие ставит перед исследователями новые вопросы: насколько глубоки корни языковой способности и как именно эволюционировала речь? Ответы на эти вопросы помогут лучше понять природу человека, нашу историю и, возможно, приблизить нас к пониманию того, как взаимодействовать с другими видами.
Источник: Science Alert
