Недавно группа ученых из Канады и Японии совершила открытие, которое может кардинально изменить наше понимание жизни. Им удалось найти уникальное существо, которое находится на грани между живым и неживым. Этот загадочный организм не вписывается в привычные рамки биологии, ведь сочетает в себе черты как вирусов, так и клеточных форм жизни.
Новый организм получил название Sukunaarchaeum mirabile, в честь японского божества Сукуна, известного своим миниатюрным телосложением. Название, как ни странно, вполне соответствует сущности существа, ведь геном этой удивительной археи содержит лишь 238 тысяч пар оснований ДНК. Это почти вдвое меньше, чем у любого другого известного представителя архей, и даже значительно меньше, чем у многих вирусов.
Ученые нашли Sukunaarchaeum случайно во время анализа бактерий морского планктона Citharistes regius. Оказалось, что этот новый вид архей обладает способностью производить собственные рибосомы и РНК, чего не могут делать типичные вирусы. В то же время, как и вирусы, он полностью зависит от хозяина в процессе обмена веществ.
Ученые убеждены, что это открытие заставляет пересмотреть устоявшиеся определения жизни. Этот организм будто намеренно бросает вызов биологам, ставя под сомнение границы между вирусами и клетками. Исследователи уверены, что дальнейшее изучение подобных симбиотических систем может раскрыть еще больше невероятных форм жизни и даже полностью переписать историю эволюции клеток.
Пока неизвестно, какие последствия будет иметь это открытие. Однако очевидно одно – наука стоит на пороге новых, еще более удивительных открытий.
