NASA планирует построить ядерный реактор на Луне до 2030 года, чтобы опередить Китай и Россию в новой космической гонке. Исполняющий администратор агентства Шон Даффи объявил амбициозные планы по ускорению разработки 100-киловаттной ядерной установки, которая может стать ключом к контролю над ценными лунными ресурсами.
Решение пришло в ответ на совместные усилия Китая и России, которые планируют создать собственную ядерную станцию на южном полюсе Луны к середине 2030-х годов. Китай уже объявил о намерении высадить первого астронавта на Луну к 2030 году в рамках программы Международной лунной исследовательской станции (ILRS).
Энергетическая борьба за лунные территории
Ядерный реактор может стать не только источником энергии, но и инструментом территориального контроля. Согласно директиве Даффи, страна, которая первой установит реактор, сможет объявить "зону запрета" вокруг установки. Это позволит ограничить доступ других государств к критически важным ресурсам, особенно к водяному льду в постоянно затененных кратерах южного полюса.
Лунная ночь длится 14 земных суток, что делает солнечную энергию неэффективной для длительных операций. Ядерный реактор обеспечит непрерывное питание систем жизнеобеспечения, научного оборудования и добывающих операций.
Геополитические последствия космической экспансии
Китай и Россия активно разрабатывают совместную программу ILRS, которая должна стать конкурентом американской программы Artemis. По словам главного конструктора китайской лунной программы У Вейжена, россия имеет естественное преимущество в космических ядерных технологиях и опережает США в этой сфере.
Проект "555" Китая предусматривает привлечение 50 стран, 500 международных научных учреждений и 5000 зарубежных исследователей к лунной программе. Это может значительно усилить позиции китайско-российского альянса в космосе.
Новая лунная гонка отражает более глубокие геополитические изменения. Западные санкции против России после вторжения в Украину укрепили космическое партнерство между Москвой и Пекином. Китай теперь может "снять давление" с России и помочь ей достичь прорыва в запуске спутников и лунных исследованиях.
План NASA предусматривает назначение руководителя проекта в течение 30 дней и получение предложений от промышленности в течение 60 дней. Однако эксперты сомневаются в реалистичности запуска миссии Artemis III в 2027 году из-за технических трудностей с разработкой лунного модуля на базе ракеты Starship компании SpaceX.
