Находка древней ДНК в крымской пещере Староселье способна кардинально изменить представления о миграции доисторических людей. Фрагмент кости неандертальца, жившего 40-50 тысяч лет назад, обнаружил неожиданную генетическую связь с останками, найденными за тысячи километров в Сибири.
Пещера Староселье, расположенная в Крымских горах, давно известна археологам. Однако предыдущие человеческие останки, найденные там, оказывались средневековыми или даже более поздними. Недавние раскопки принесли научную сенсацию. Команда исследователей, просеивая обломки костей животных, обнаружила фрагмент, который без сомнения принадлежал неандертальцу.
Этот небольшой образец кости, который, вероятно, является частью плечевой или бедренной кости, получил официальное название Star 1.
Неожиданная связь с Сибирью
Эволюционный антрополог Эмили Пиготт из Венского университета и ее команда использовали передовой метод идентификации Zooarchaeology by Mass Spectrometry (ZooMS). Эта технология позволила отделить кость гоминида от останков древней фауны.
Главное открытие ждало впереди. Ученые смогли выделить из образца Star 1 митохондриальную ДНК (мтДНК), которая наследуется исключительно по материнской линии.
Анализ показал, что геном этого неандертальца имеет близкое родство с останками, найденными в трех пещерах Алтайских гор в Сибири. Речь идет о Денисовской, Чагирской и Окладниковой пещерах, которые расположены примерно в 3000 километрах к северо-востоку от Крыма.
Общие гены и каменные орудия
Генетическая связь – не единственное доказательство. Находка Star 1 датируется периодом крымской микокской технологической традиции. В это время камень тщательно обрабатывали с обеих сторон (техника бифас) для создания совершенных орудий труда и оружия.
Поразительно, но каменные инструменты, найденные в Староселье, демонстрируют необычайное сходство с орудиями из Окладниковой и Чагирской пещер. Это указывает не только на генетический обмен, но и на культурную преемственность и передачу технологий между группами.
Исследователи предполагают, что такие далекие миграции происходили в благоприятные межледниковые периоды, когда климат становился мягче. Как отмечается в исследовании, опубликованном в PNAS, Крым мог служить ключевым перекрестком на пути от современной центральной Европы до Сибири.
«Наши результаты показывают, что Староселье было частью широкой сети расселения неандертальцев, связанной генами, литикой (орудиями) и поведением», – подытожила Пиготт.
Таким образом, скромный фрагмент кости из Крыма заставляет ученых пересмотреть карты доисторических миграций. Это открытие доказывает, что неандертальцы были гораздо более мобильными, чем считалось ранее, и поддерживали культурные и генетические связи на огромных просторах Евразии, преодолевая тысячи километров.
