Через рік після історичного, але не ідеального приземлення на Місяць компанія Intuitive Machines знову готується до старту. Їхній новий модуль "Афіна" має не просто повторити успіх, а виправити помилки минулого – і відкрити нові можливості для дослідження супутника.
У лютому 2024 року модуль "Одіссей" став першим приватним апаратом, що досяг Місяця, але приземлився на бік через збій навігаційних систем. Цього разу інженери модифікували конструкцію, додавши резервні датчики та покращивши алгоритми балансування. Запуск заплановано на 26 лютого за допомогою ракети SpaceX Falcon 9. Якщо все піде за планом, "Афіна" приземлиться біля Південного полюса Місяця 6 березня – регіону, де науковці віднайшли лід у затінених кратерах.
На борту модуля – бурова установка та спектрометр, розроблені для аналізу ґрунту. Ці інструменти мають перевірити, чи можна використовувати місцеві ресурси для виробництва палива або кисню. "Це ключовий крок до створення постійних баз", – зазначає представник NASA. Окрім наукових приладів, "Афіна" везе комерційні вантажі, зокрема цифрові артефакти від митців із усього світу, "законсервовані" у спеціальних капсулах.
Intuitive Machines – одна з 14 компаній, які беруть участь у програмі CLPS. Ця ініціатива дозволяє NASA економити кошти, делегуючи доставку вантажів приватним компаніям. Успіх "Афіни" може прискорити змагання за місячні контракти: у 2025 році до стартів готуються Firefly Aerospace та Astrobotic, чий перший модуль зруйнувався через помилку двигуна.
Якщо місія вдасться, вона доведе, що комерційні посадки на Місяць – не випадковість, а нова реальність. Для Intuitive Machines це шанс закріпити лідерство у приватному космосі. Для всього світу – крок до колонізації супутника, де кожен успіх і кожна помилка стають частиною великої розвідки.
Джерело: Engadget
