Сільські громади Колорадо опинилися на межі виживання після різкого скорочення фінансування та масових звільнень у Міністерстві сільського господарства США. Ці рішення, прийняті адміністрацією Трампа, позбавляють фермерів життєво важливої підтримки та загрожують знищити багаторічні програми розвитку сільської інфраструктури. Чому місцеві аграрії називають це "безпрецедентним ударом" і що може очікувати сільськогосподарський сектор найближчим часом?
Зруйновані плани та заморожені кошти
Округ охорони природи Манкос втратив грант на суму майже 640 тисяч доларів. "Ми вже витратили приблизно 25% цих коштів на впровадження програм та оплату робочого часу персоналу, і коли у нас просто висмикнули килим з-під ніг, це означає... потенційні відпустки без збереження заробітної плати та можливі звільнення," – пояснює Майкл Нолан, президент округу.
Адміністрація США вирішила переглянути гранти, які містять слова "справедливість" та "недостатньо обслуговувані громадами". Такий підхід поставив під загрозу численні проєкти з покращення іригаційних систем та розширення широкосмугового доступу до інтернету. Фермери тепер не мають впевненості, які програми будуть профінансовані, а які – скасовані.
Кадрові втрати та їхні наслідки
Масові звільнення працівників USDA завдають додаткового удару. "Я отримала електронний лист про звільнення за незадовільну роботу, хоча всі мої оцінки завжди були відмінними," – розповідає колишня співробітниця міністерства. Вона допомагала фермерам вирішувати ресурсні проблеми їхніх господарств.
Лорен Келсо з організації Growing Gardens вважає, що програми USDA часто неправильно розуміють як "постійні милиці", тоді як насправді вони надають цільову допомогу для конкретних проєктів, які допомагають фермерам розвиватися. Втрата довіри між федеральним урядом та сільськогосподарською спільнотою може мати довготривалі негативні наслідки.
Сільські громади Колорадо вже відчувають вплив скорочень. Шість сільських електрокооперативів у штаті отримали замороження фінансування, а Лісова служба США звільнила понад 3000 працівників. Фермери залишаються в невизначеності щодо майбутнього, а їхня традиційна недовіра до федерального уряду лише посилюється.
Джерело: CPR News
