Учені відкрили зовсім поряд із нашою планетою дві мертві зірки, чия зустріч стане грандіозною подією для всієї галактики. Їхня майбутня катастрофа буде настільки яскравою, що навіть повний Місяць здасться лише тьмяною лампочкою. Але людству не варто готуватися до прощання – це станеться аж за 23 мільярди років. Чому ж тоді астрономи говорять про це зараз?
Астрономи з університету Ворика у Великобританії виявили унікальну пару білих карликів на відстані всього 150 світлових років від Землі. Це найближча до нас зоряна пара, що приречена вибухнути як супернова типу Ia. Цей тип вибуху особливо цінний для науки: саме за їх допомогою астрономи визначають відстані в космосі.
Обидва карлики кружляють навколо один одного, поступово зближуючись. Зараз їх розділяє відстань у 60 разів менша, ніж відстань між Землею та Сонцем. Поки що одна орбіта займає понад 14 годин, але з часом, під впливом гравітаційних хвиль, вона скоротиться до лічених секунд.
Коли зірки нарешті зіткнуться, вибух створить сліпуче видовище, яке буде у десять разів яскравішим за повний Місяць і в сотні тисяч разів перевищить яскравість Юпітера. Вибух цих карликів несе в собі енергію, яка в тисячі трильйонів разів перевершує вибух найпотужнішої атомної бомби, створеної людьми.
Але не варто боятися: хоч зірки й близько за космічними мірками, це ніяк не вплине на Землю. Ми отримаємо лише можливість стати свідками надзвичайного небесного шоу – якщо, звичайно, людство ще існуватиме за 23 мільярди років.
Ця знахідка стала першим підтвердженням давньої теорії про походження супернових типу Ia. Подібні зоряні системи є ключовими для розуміння того, як утворюються елементи важчі за залізо, що безпосередньо впливає на формування планет і навіть самого життя.
Астрономи очікують, що відкриття таких зоряних систем продовжиться, відкриваючи нові таємниці Всесвіту. Це – лише початок довгої дороги до розуміння космічних явищ, які визначають долю галактик.
Таким чином, далека, але неминуча катастрофа білих карликів вже зараз допомагає нам краще зрозуміти природу Всесвіту. І хоча навряд чи ми побачимо цю подію власними очима, знати про неї – означає трохи краще зрозуміти власне місце у безмежжі космосу.
Джерело: ScitechDaily
