Майже два десятиліття тому антарктичний експеримент зафіксував щось неймовірне. Радіохвилі йшли не з космосу, а з-під товщі льоду під кутом 30 градусів. Це порушило всі відомі закони фізики.
У 2006 році балонний детектор ANITA (Антарктична імпульсна транзієнтна антена) виявив короткий радіоімпульс, що йшов знизу вгору. Подібна подія повторилася у 2014 році. За всю історію спостережень таких аномалій ніхто не бачив.
"Радіохвилі, які ми зафіксували, йшли під дуже крутими кутами — приблизно 30 градусів під поверхнею льоду", — пояснює астрофізик Стефані Віссел з Університету Пенсільванії. Це виглядало як перевернутий дощ космічних променів.
Спочатку вчені припустили, що сигнал походить від тау-нейтрино — "частинок-привидів", які можуть проходити крізь будь-яку матерію. Щосекунди через ваш ніготь проходить мільярд нейтрино, але вони практично не взаємодіють з речовиною.
Проте гіпотеза з нейтрино не витримала перевірки. Міжнародна команда дослідників проаналізувала дані обсерваторії П'єра Оже в Аргентині за період з 2004 по 2018 рік. Жодних подібних сигналів знайдено не було.
Крім того, лише одна з двох детекцій співпала з вибухом наднової, яка теоретично могла б породити такі нейтрино. Для події 2006 року відповідного космічного катаклізму не знайшли.
Виключивши нейтрино, науковці опинилися перед ще більшою загадкою. Можливо, під антарктичним льодом діють незнані ефекти поширення радіохвиль. А може, сигнали породжує невідома науці частинка.
Детектор ANITA завершив роботу у 2016 році після останнього польоту. Йому на зміну прийде новий експеримент PUEO (Корисне навантаження для спостережень ультрависоких енергій) з покращеною чутливістю.
"Зараз це одна з найзагадковіших таємниць сучасної фізики", — зазначає Віссел. Нові спостереження можуть або підтвердити існування невідомих частинок, або розкрити секрети поширення радіохвиль у полярних умовах.
Також рекомендуємо прочитати: Як підприємцю підключити платіжну систему до свого сайту
Результати дослідження опубліковані в престижному журналі Physical Review Letters. Антарктида знову довела, що планета може приховувати явища, які кидають виклик нашому розумінню Всесвіту.
