Наша планета готується до несподіваного трюку цього літа. 9 липня, 22 липня та 5 серпня Земля оберне навколо своєї осі швидше, ніж зазвичай. Найкоротший день очікується 5 серпня — він буде на 1,51 мілісекунди коротшим за стандартні 86 400 секунд.
Це не випадковість, а наслідок космічних танців. У ці дати Місяць знаходитиметься на максимальній відстані від земного екватора, що зменшує його гальмівний вплив на обертання планети. Коли наш супутник ближче до екватора, він створює більший опір обертанню через приливні сили.
Загадкове прискорення, яке спантеличило вчених
З 2020 року Земля почала обертатися незвично швидко. Того року вона встановила одразу 28 рекордів найкоротших днів, побивши попередні показники. Рекордсменом стало 19 липня 2020 року, коли доба виявилася коротшою на 1,46 мілісекунди.
Астрофізики не можуть повністю пояснити це прискорення. "Ніхто не очікував цього", — зізнається Леонід Зотов, експерт з обертання Землі з Московського державного університету. За його словами, океанічні та атмосферні моделі не пояснюють таке різке прискорення.
Однак це не перший раз, коли планета змінює темп. Мільйони років тому Земля оберталася значно швидше — 420 разів на рік замість нинішніх 365. Вчені дізналися про це, досліджуючи річні шари давніх коралів, які відкладали кальцій залежно від сезонів.
Потужні землетруси теж впливають на швидкість обертання. Великий землетрус у Японії 2011 року змістив земну вісь на 17 сантиметрів і прискорив обертання на 1,8 мікросекунди. Подібно до фігуриста, який притягує руки ближче до тіла для швидшого обертання, перерозподіл маси всередині планети змінює її ротацію.
Що чекає попереду
Міжнародна служба обертання Землі уважно стежитиме за трьома липнево-серпневими днями. Можливо, планета встановить новий рекорд швидкості. Цікаво, що вперше в історії хронометрії експерти розглядають можливість "негативної високосної секунди" — віднімання секунди замість її додавання.
Хоча ці зміни здаються мікроскопічними, вони відображають складну динаміку нашої планети. Земля залишається живим світом, що постійно змінюється під впливом космічних сил, внутрішніх процесів та навіть людської діяльності. Літнє прискорення — лише чергове нагадування про те, наскільки тонко збалансована система, в якій ми живемо.
