Нове дослідження ставить під сумнів саму основу існування життя на Землі, припускаючи, що ми можемо бути нащадками позаземних цивілізацій. Математичний аналіз показує, що ймовірність самозародження першої клітини в умовах ранньої Землі була мізерно малою.
Все, що ми знаємо про своє походження, може виявитися неправдою. Нова наукова праця, опублікована професором Імперського коледжу Лондона Робертом Ендресом, демонструє, що виникнення життя на нашій планеті в процесі абіогенезу було практично неможливим. Це змушує вчених знову звернутися до суперечливої, але інтригуючої теорії.
Космічні мандрівники чи земні аборигени?
Дослідження Ендреса ґрунтується на складних математичних моделях, які перевіряли, скільки часу знадобилося б для самостійного зародження життя. Висновки невтішні – молекули, з яких складаються живі організми, розпадаються настільки швидко, що їхнє випадкове об'єднання в складну структуру, подібну до клітини, є подією з розряду фантастики. Головною перешкодою для цього процесу є ентропія, або другий закон термодинаміки, який стверджує, що будь-яка система прагне до хаосу, а не до впорядкування. Уявити, що з первісного хімічного «супу» спонтанно виникла складна клітина, так само складно, як і те, що пазл складеться сам, якщо його просто підкинути в повітря.
Як альтернативу вчений пропонує розглянути панспермію — теорію, згідно з якою життя або його ключові компоненти були занесені на Землю з космосу. Ця гіпотеза має кілька версій. Одна з них, найсміливіша, припускає, що інопланетні цивілізації могли навмисно «засіяти» нашу планету життям. Інша, більш прагматична, полягає в тому, що стійкі мікроорганізми могли подорожувати на уламках астероїдів і випадково потрапити на Землю.
Проте не всі вчені поділяють цей погляд. Доктор Саймон Джордж з інституту SETI вважає ідею навмисної панспермії "красивою науковою фантастикою", хоч і малоймовірною. Існує й інше пояснення, яке не залучає інопланетян. Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Science Advances, близько 4,5 мільярда років тому Земля зіткнулася з об'єктом розміром з Марс під назвою Тея. Саме цей катаклізм, на думку дослідників, приніс на спочатку суху й кам'янисту планету воду та інші елементи, необхідні для зародження життя.
Теорія панспермії, хоч і захоплююча, не дає відповіді на головне питання — як саме виникло життя, вона лише переносить місце дії на іншу планету. Більше того, це ускладнює пошуки позаземних цивілізацій. Адже якщо ми колись знайдемо мікроби на Марсі, то як дізнатися, чи не є вони далекими «родичами» земних, занесеними туди нашими ж апаратами? Це завдання стане справжнім викликом для майбутніх дослідників.
Зрештою, питання нашого походження залишається відкритим. Чи були ми результатом неймовірного збігу обставин на Землі, чи наші предки прибули сюди з далеких зірок — остаточної відповіді поки що немає. Наука продовжує пошук, і кожен новий факт лише додає інтриги в цю дивовижну історію.
