Французькі вчені довели, що смертельна інфекція поширювалася континентом задовго до прибуття Колумба. Дослідження змінює уявлення про походження захворювань у Новому Світі.
Міжнародна команда археологів та генетиків з Інституту Пастера виявила сліди прокази в останках корінних американців, які жили понад тисячу років тому. Відкриття спростовує давню теорію про те, що європейські колонізатори принесли цю хворобу до Америки.
Генетичні докази змінюють історію
Науковці проаналізували ДНК з майже 800 зразків, включаючи стародавні людські останки з археологічних розкопок у Канаді та Аргентині. Результати показали присутність бактерії Mycobacterium lepromatosis у тканинах людей, які померли за століття до 1492 року.
Доктор Марія Лопополо, провідний автор дослідження, пояснює: це відкриття кардинально змінює розуміння історії прокази в Америці. Хвороба була ендемічною серед корінного населення задовго до появи європейців.
Особливо вражає генетична близькість стародавніх штамів з різних кінців континенту. Зразки з Канади та Аргентини, розділені тисячами кілометрів, виявилися генетично схожими, що свідчить про швидке поширення патогена по всій Америці протягом кількох століть.
Сучасні наслідки давнього відкриття
Дослідження також розкрило несподівані зв'язки між минулим і сьогоденням. Штами M. lepromatosis, знайдені у червоних білок у Великій Британії в 2016 році, виявилися частиною американської лінії, завезеної на Британські острови в XIX столітті.
Ніколас Раскован, керівник лабораторії мікробної палеогеноміки, підкреслює: ми тільки починаємо розкривати різноманітність цього патогена. Можливо, існують невідомі тваринні резервуари хвороби, які досі не виявлені.
Сьогодні проказа залишається актуальною проблемою: щорічно реєструється близько 200 тисяч нових випадків по всьому світу. Розуміння давньої історії захворювання допомагає краще зрозуміти сучасну епідеміологію інфекційних хвороб.
Проект проводився у тісній співпраці з корінними спільнотами, які брали участь у прийнятті рішень щодо використання предків останків та інтерпретації результатів. Це дослідження демонструє, як стародавня ДНК може переписати історію людських патогенів і допомогти краще зрозуміти сучасні інфекційні захворювання.
