Новый генеральный директор Intel Лип-Бу Тан рассматривает радикальное изменение стратегии компании в сфере контрактного производства полупроводников. По данным Reuters, руководство Intel планирует отказаться от продвижения технологии 18A для внешних клиентов и сконцентрироваться на разработке процесса 14A.
Тан, который возглавил компанию в марте 2025 года после отставки Пэта Гелсингера, поручил подготовить предложения для совета директоров о прекращении маркетинга 18A процесса для новых клиентов foundry-бизнеса. CEO выразил обеспокоенность тем, что технология 18A становится менее привлекательной для потенциальных заказчиков.
Финансовые последствия стратегического поворота
Отказ от внешних продаж технологий 18A и 18A-P может стоить Intel миллиарды долларов. Компания уже инвестировала значительные суммы в разработку этих процессов, и теперь может быть вынуждена списать эти расходы.
Индустриальные аналитики предупреждают, что такие списания могут достичь сотен миллионов или даже миллиардов долларов. Это дополнительная финансовая нагрузка для компании, которая уже понесла чистый убыток в размере 18,8 миллиарда долларов в 2024 году – первого убыточного года с 1986 года.
Технологические преимущества 14A над 18A
Переход на 14A обосновывается значительными технологическими преимуществами. Процесс 14A обещает обеспечить повышение производительности на 15-20% и снижение энергопотребления на 25-35% по сравнению с 18A.
Технология 14A будет включать второе поколение технологии подачи питания с тыльной стороны PowerDirect, что ставит Intel на два поколения впереди TSMC в этой сфере. Обе версии – 14A и улучшенная 14A-E запланированы для начала рискового производства в 2027 году.
Стратегия конкуренции с TSMC
Основной целью перехода на 14A является усиление конкурентных позиций Intel против Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Компания надеется, что новая технология позволит ей привлечь крупных клиентов, таких как Apple и NVIDIA, которые сейчас полагаются на TSMC для производства чипов.
Эта стратегия является частью более широких усилий Intel по восстановлению своего foundry-бизнеса и созданию альтернативы доминированию TSMC на рынке контрактного производства полупроводников.
Сохранение обязательств по существующим контрактам
Несмотря на возможный отказ от продвижения 18A для новых клиентов, Intel планирует выполнить существующие обязательства. Компания продолжит производство небольших объемов чипов для Amazon и Microsoft по технологии 18A, поскольку сроки поставки делают ожидание процесса 14A непрактичными.
Intel также планирует использовать 18A для производства собственных процессоров "Panther Lake" для ноутбуков в конце 2025 года, которые компания позиционирует как самые передовые процессоры, когда-либо разработанные и изготовленные в США.
Временные рамки принятия решения
Учитывая сложность вопроса и значительные финансовые последствия, совет директоров может отложить окончательное решение по 18A до осенней встречи. Предложения для совета планируется подать уже в этом месяце для предварительного рассмотрения.
Этот стратегический поворот отражает усилия нового руководства Intel сократить расходы и найти новые пути восстановления позиций компании на рынке полупроводников.
Технические детали процессов и их позиционирование
Отказ от 18A означает, что Intel не появится на рынке для конкуренции с процессами TSMC N2 и A16, оставив тайванскую компанию практически без конкурентов на несколько лет. В то же время Samsung планирует официально начать производство чипов на своем процессе SF2 (также известном как SF3P) позже в этом году, однако этот процесс ожидаемо будет уступать Intel 18A и TSMC N2 по показателям мощности, производительности и площади.
Процесс 18A Intel имеет ключевое преимущество над TSMC N2 - он включает технологию подачи питания с тыльной стороны, что особенно полезно для энергоемких процессоров для ИИ и высокопроизводительных вычислений. TSMC A16 с технологией Super Power Rail (SPR) начнет массовое производство только в конце 2026 года.
Инфраструктурные и производственные аспекты
Большинство инструментов, необходимых для процессов 20A, 18A и 14A (за исключением оборудования High-NA EUV), уже установлено на заводах Intel: Fab D1D в Орегоне и Fab 52 и Fab 62 в Аризоне. Однако после формального запуска этих инструментов компания должна будет учитывать их амортизацию как расходы.
Высокообъемные заводы Intel в Аризоне начали запускать тестовые кремниевые пластины 18A только в марте, поэтому коммерческое производство начнется в конце 2025 или в начале 2026 года. Внешние клиенты заинтересованы именно в производстве на высокообъемных заводах в Аризоне, а не на экспериментальных заводах в Орегоне.
Ограниченный спрос и клиентская база
Кроме самой Intel, только Amazon, Microsoft и Министерство обороны США официально подтвердили планы использования 18A. Хотя Broadcom и NVIDIA также тестируют новейшую технологию Intel, они еще не взяли на себя обязательства использовать ее для реальных продуктов.
Потенциальное партнерство с TSMC
Параллельно появились сообщения о возможном создании совместного предприятия между Intel и TSMC для управления foundry-бизнесом американской компании. По информации The Information, TSMC может получить 20% долю в объединенной компании. Это решение может кардинально изменить ландшафт отрасли полупроводников.
Стратегические риски и последствия
Стратегический уход от 18A фактически выводит Intel из широкого foundry-рынка до выхода 14A на рынок в 2027-2028 годах. Это решение может подорвать доверие клиентов к возможностям Intel Foundry перед запуском 14A, поскольку компания не сможет продемонстрировать преимущества своих производственных процессов широкому кругу клиентов с различными дизайнами.
