Трое китайских астронавтов не смогли вернуться на Землю вовремя из-за удара космического мусора по кораблю Shenzhou-20. Этот инцидент стал ярким предупреждением для всего мира: орбита Земли становится все более опасной для человечества.
Исследование космоса
В апреле 2025 года экипаж в составе Ван Цзе, Чен Дуна и Чен Чжун Жуя должен был вернуться с китайской орбитальной станции «Тяньгун» на Землю. Однако их путь домой неожиданно заблокировал космический мусор: обломок попал в аппарат Shenzhou-20, вынудив Китайское космическое агентство (CMSA) отложить возвращение экипажа в целях их безопасности.
«Это было лишь вопросом времени, когда это произойдет», – подчеркнула аналитик по исследованиям Лорен Кан, комментируя инцидент с задержкой возвращения астронавтов из-за удара мусора.
Космический мусор угрожает мировой экономике
Космический мусор – это все созданные человеком объекты, которые больше не выполняют полезных функций: обломки от столкновений, неактивные спутники, ступени ракет. По данным NASA, на орбите уже более 45 000 отслеживаемых объектов, а миллионы мелких обломков остаются невидимыми для радаров.
Эти обломки представляют угрозу не только для экипажей, но и для глобальной космической экономики, которая оценивается в более чем 600 миллиардов долларов. Особенно опасны частицы размером 1-10 см, которые сложно отследить, но они могут пробить корпус космического аппарата.
Космический мусор заблокирует исследование космоса, если мы не начнем действовать
Столкновения с обломками могут привести к «каскадному эффекту» (эффекту Кесслера): каждый новый инцидент порождает еще больше мусора, что затрудняет дальнейшие полеты. Астроном Джонатан Макдауэлл отмечает, что «даже мелкий мусор может быть опасен, если попадет в критическую систему».
В низкой околоземной орбите, где работает большинство спутников и космических станций, риски растут с каждым годом. Количество активных спутников за последнее десятилетие выросло в десять раз, а планы запуска мегасозвездий только усложняют ситуацию.
Удаление космического мусора идет не гладко
Проблема усугубляется отсутствием эффективных методов очистки орбиты. Виктория Самсон из Secure World Foundation подчеркивает: «У нас нет достаточных средств для уборки мусора, а международная координация остается недостаточной».
Китай, как и другие космические державы, разрабатывает новые технологии для уменьшения количества мусора, но пока эти усилия не дают быстрых результатов.
Самый большой страх ученых – неконтролируемая цепь столкновений, которая может сделать орбиту непригодной для полетов. В марте 2024 года обломок уже повредил станцию «Тяньгун», вызвав потерю мощности.
Инцидент с Shenzhou-20 стал тревожным сигналом для всех, кто работает в космосе. Рост количества космического мусора уже приводит к реальным инцидентам с экипажами, а без решительных международных действий риски будут только расти. Мировые космические агентства должны объединить усилия, чтобы сохранить орбиту безопасной для будущих поколений.
