До 80% людей с шизофренией сталкиваются со слуховыми галлюцинациями, но механизм этого явления долгое время оставался загадкой. Новое исследование, опубликованное в Schizophrenia Bulletin, предлагает объяснение. Ученые обнаружили, что мозг пациентов, которые слышат голоса, иначе обрабатывает их собственные внутренние мысли.
Сбой в системе «свой-чужой»
Исследователи давно предполагали, что слуховые галлюцинации возникают из-за путаницы: человек воспринимает собственную «внутреннюю речь» как реальный внешний звук. У здоровых людей во время разговора (или даже подготовки к нему) область мозга, планирующая движения, подавляет слуховую кору. Это помогает отличить собственный голос от посторонних звуков. Считалось, что сбой в этой системе и является причиной галлюцинаций.
Как подслушать внутренний голос
Изучение внутренней речи является сложной задачей, поскольку она «по своей сути является частной», – отмечает Томас Уитфорд, соавтор исследования из Университета Нового Южного Уэльса.
Чтобы «подслушать» эти мысли, его команда использовала электроэнцефалографию (ЭЭГ). Участников (с шизофренией и здоровых) просили представить произношение слогов «ба» или «би», не двигая ртом. Одновременно они слышали в наушниках звуки, которые либо совпадали с воображаемым слогом, либо нет.
Неожиданная реакция мозга
Результаты выявили кардинальные различия.
У здоровых участников воображаемое произношение звука подавляло реакцию слуховой коры, особенно когда воображаемый и реальный звуки совпадали.
В то же время у пациентов с шизофренией, которые испытывали галлюцинации, наблюдался противоположный эффект. Совпадение звуков вызывало усиление мозговой активности.
Интересно, что у пациентов, которые на момент теста не слышали голосов, показатели были промежуточными. Витфорд предполагает, что это может указывать на потенциальную склонность к галлюцинациям.
Новый инструмент или «святой Грааль»
Эксперты положительно оценили исследование, хотя и призывают к осторожности. Альберт Пауэрс, психиатр из Йельской школы медицины, отмечает, что работа помогает прояснить один из возможных механизмов, но необходимы дальнейшие исследования. Он также подчеркнул, что наличие галлюцинаций не всегда указывает на тяжесть шизофрении.
Махеш Менон из Университета Британской Колумбии назвал исследование «действительно довольно умным», отметив его ценность для понимания других психотических симптомов.
Исследование команды Витфорда открывает новые перспективы. Сам автор надеется, что их метод ЭЭГ-тестирования со временем можно будет использовать для оценки риска развития психотических симптомов. Такая способность прогнозирования, по его словам, стала бы «святым Граалем», который позволил бы направлять людей на раннее профилактическое лечение.
