Кожен з нас хоча б раз стикався з герпесом — неприємним супутником застуд чи стресів. Але що, якщо цей самий вірус причетний до виникнення однієї з найстрашніших хвороб сучасності? Останні дослідження відкрили шокуючий факт: звичайний вірус герпесу може бути одним з ключових факторів розвитку хвороби Альцгеймера.
Вірус із дитинства — загроза в старості
Герпес вірус першого типу, який зазвичай проявляється у вигляді застуди на губах, здатний ховатися в організмі десятки років. Він не турбує свого носія, поки імунітет достатньо сильний. Проте з віком захист ослаблюється, вірус пробуджується та мігрує у мозок. Саме тут він починає свою небезпечну гру, викликаючи запалення і пошкоджуючи клітини мозку.
У ході експериментів вчені виявили, що у пацієнтів з генетичною схильністю (зокрема, власників гена APOE-e4), цей ризик зростає у кілька разів. Вірус активізується, руйнує нейрони, і мозок починає накопичувати амілоїдні бляшки — типові ознаки хвороби Альцгеймера.
Вакцини можуть врятувати пам'ять?
Недавнє дослідження, проведене у Великобританії, підтвердило ще одну цікаву закономірність: люди, які робили щеплення проти оперізувального герпесу (герпес зостер), значно рідше страждали від деменції. Американські вчені зі Стенфордського університету отримали аналогічні результати, що стало додатковим аргументом на користь вакцинації для зниження ризику Альцгеймера.
Раніше вчені також встановили дивовижний зв'язок між банальною звичкою колупатися в носі та ризиком хвороби Альцгеймера. Виявилось, що подібні дрібні травми слизової оболонки носа можуть відкривати шлях для проникнення бактерій та вірусів у мозок, що може сприяти розвитку цієї хвороби.
На порозі медичного прориву
Важливим досягненням є й те, що противірусні препарати, які застосовували в лабораторних умовах, знижували ушкодження мозку. Це відкриває шлях для розробки нових ліків і профілактичних засобів, які могли б не допустити пробудження вірусу та руйнування клітин мозку.
Сьогодні лікарі з обережністю говорять про те, що боротьба з герпесом може стати одним із ключів до запобігання Альцгеймеру. Вивчення вірусу триває, і можливо вже незабаром з'являться нові методи боротьби з деменцією, що врятують мільйони людей від важких наслідків хвороби, яка лякає більше за рак.
Джерело: Science Alert
