Астрономи виявили планету, яка кидає виклик усім відомим законам космічної механіки. Небесне тіло під назвою 2M1510 b обертається навколо пари коричневих карликів під кутом 90 градусів. Це перша підтверджена планета з такою дивною орбітою.
Коричневі карлики — це об'єкти, які занадто масивні для планет, але недостатньо великі, щоб стати повноцінними зірками. Пара 2M1510 розташована в сузір'ї Скорпіона на відстані близько 100 світлових років від Землі. Ці об'єкти обертаються один навколо одного кожні 21 день.
Система унікальна ще й тим, що коричневі карлики затьмарюють один одного при погляді з Землі. Це лише друга відома пара коричневих карликів у Всесвіті.
Планету не побачили безпосередньо. Дослідники з Бірмінгемського університету використали метод радіальних швидкостей на Дуже великому телескопі в Чилі. Вони помітили, що орбіти коричневих карликів змінюються незвичайним чином.
"Ми перевірили всі можливі сценарії, і єдиний, що узгоджується з даними — це планета на полярній орбіті навколо подвійної системи", — пояснює Томас Бейкрофт, провідний автор дослідження.
З понад 5800 відомих екзопланет лише 16 є циркумбінарними — тобто обертаються навколо двох зірок одночасно. Більшість з них знайшов телескоп "Кеплер". Усі раніше виявлені циркумбінарні планети рухаються в одній площині зі своїми зірками.
Полярна орбіта 2M1510 b нагадує два диски, з'єднані хрестоподібно. Така конфігурація теоретично можлива лише навколо ексцентричних подвійних систем.
Відкриття, опубліковане в журналі Science Advances у квітні 2025 року, може змінити уявлення про формування планетних систем. Воно доводить, що планети можуть існувати в набагато більш різноманітних конфігураціях, ніж вважалося раніше. Система 2M1510 відкриває нові можливості для вивчення динаміки багатотільних систем і еволюції планет у складних гравітаційних полях.
