Вчені розшифрували ДНК семи стародавніх мешканців легендарного міста Копан і виявили несподівані генетичні зв'язки з високогір'ям Мексики. Це відкриття може пояснити, чому одна з найрозвиненіших цивілізацій Америки раптово зникла понад тисячу років тому.
Дослідження стародавньої ДНК у регіоні майя завжди було справжнім викликом. Тропічний клімат безжально руйнує генетичний матеріал, залишаючи археологам лише фрагменти минулого.
Команда генетика Шігекі Накагоме з Трініті-коледжу в Дубліні змогла подолати ці перешкоди. Вони проаналізували геноми семи осіб з Копана — одного з найважливіших міст класичного періоду майя в сучасному Гондурасі. Зразки датуються піком розквіту цивілізації між 250 та 900 роками нашої ери.
Несподівані генетичні зв'язки
Найбільшою несподіванкою стало виявлення чіткого генетичного сліду з високогір'я Мексики в мешканців Копана. Це місто розташовувалося на південно-східній околиці території майя, за сотні кілометрів від мексиканських нагір'їв.
Дослідники простежили місцеве походження майя до пізнього архаїчного періоду. Коли потужне місто Копан почало процвітати, з'явилися нові генетичні впливи з високогір'я Мексики, що свідчить про жваві культурні та популяційні обміни.
Класичні майя створили одну з найскладніших цивілізацій стародавньої Америки. Їхні міста вражали монументальною архітектурою, а астрономічні знання та система письма не мали собі рівних на континенті. Територія їхнього впливу охоплювала південно-східну Мексику, Гватемалу, Беліз та частини Гондурасу й Сальвадору.
Загадка колапсу
Коли цивілізація зрештою занепала, генетичні дані вказали на чітке скорочення населення. Це підтверджує теорії про демографічну кризу як один з факторів краху майя.
Одне з найзначніших поховань, досліджених командою, містило фрагментовані рештки дорослої особи з двома величезними нефритовими нагрудниками довжиною 20 та 24 сантиметри. Археологічні свідчення вказують, що це був один з династичних правителів Копана V століття.
Дослідження опубліковане в журналі Current Biology і відкриває нові можливості для розуміння того, як екологічний тиск міг вплинути на суспільні зміни. У світі, що все більше потерпає від кліматичних змін, уроки минулого стають особливо цінними для розуміння стійкості людських спільнот.
