План Google по боротьбі з ChatGPT полягає в тому, щоб впровадити штучний інтелект в усе

Нова внутрішня директива вимагає, щоб "генеративний штучний інтелект" був впроваджений в усі найбільші продукти компанії протягом декількох місяців.

Штучний інтелект мав би бути фішкою Google. Компанія має репутацію людини, яка робить довгострокові ставки на всі види далеких технологій, і значна частина досліджень, що лежать в основі нинішньої хвилі чат-ботів зі штучним інтелектом, відбувалася в її лабораторіях. Проте стартап під назвою OpenAI став першим лідером у розробці так званого генеративного програмного забезпечення зі штучним інтелектом, яке може створювати власний текст, зображення або відео, запустивши в листопаді ChatGPT. Його раптовий успіх змусив материнську компанію Google Alphabet Inc. поспішати наздогнати його в ключовій підгалузі технології, яка, за словами головного виконавчого директора Сундара Пічаї, буде "більш глибокою, ніж вогонь або електрика".

ChatGPT, який дехто розглядає як потенційного конкурента традиційній пошуковій системі Google, здається подвійно загрозливим, враховуючи тісні зв'язки OpenAI з корпорацією Microsoft. Відчуття того, що Google може відставати у сфері, яку вона вважала своєю ключовою силою, викликало неабияке занепокоєння в Маунтін-В'ю, Каліфорнія, за словами нинішніх і колишніх співробітників, а також інших людей, близьких до компанії, багато з яких побажали залишитися анонімними, тому що їм не дозволяли говорити публічно. Як сказав один з нинішніх працівників: "Існує нездорове поєднання аномально високих очікувань і великої невпевненості щодо будь-якої ініціативи, пов'язаної зі штучним інтелектом".

Завдяки цим зусиллям Пічаї знову відчув себе менеджером продукту, оскільки він взявся безпосередньо впливати на деталі функцій продукту – завдання, яке, за словами одного з колишніх співробітників, зазвичай було б набагато нижче його рівня оплати праці. Співзасновники Google Ларрі Пейдж і Сергій Брін також стали більш залученими в роботу компанії, ніж будь-коли раніше, причому Брін навіть вносив зміни до коду Барда, чат-бота Google, схожого на ChatGPT. За словами людини, обізнаної в цьому питанні, вище керівництво оголосило "червоний код", який передбачає, що всі найважливіші продукти компанії – ті, що мають понад мільярд користувачів, – повинні бути оснащені генеративним ШІ протягом декількох місяців. У березні компанія оголосила, що творці на її відеоплатформі YouTube незабаром зможуть використовувати технологію для віртуальної зміни вбрання.

Деякі випускники Google пам'ятають, коли компанія востаннє виконувала внутрішній мандат щодо наповнення кожного ключового продукту новою ідеєю: це були зусилля, спрямовані на просування нещасливої соціальної мережі Google+, що розпочалися у 2011 році. Це не ідеальне порівняння – Google ніколи не вважався лідером у соціальних мережах, тоді як його експертиза в галузі штучного інтелекту не викликає сумнівів. Проте, відчуття схоже. Колись успіх Google+ пов'язували з бонусами для співробітників. Нинішні та колишні співробітники кажуть, що принаймні на деякі рейтинги та відгуки гуглерів, ймовірно, вплине їхня здатність інтегрувати генеративний ШІ у свою роботу. Червоний код вже призвів до десятків запланованих інтеграцій генеративного ШІ. "Ми кидаємо спагеті в стіну, – каже один співробітник Google. "Але це навіть близько не те, що потрібно, щоб трансформувати компанію і бути конкурентоспроможними".

Зрештою, мобілізація навколо Google+ провалилася. Соціальна мережа з усіх сил намагалася знайти зчеплення з користувачами, і в 2018 році Google зрештою заявила, що закриває продукт для споживачів. Один з колишніх керівників Google розглядає цей провал як повчальну історію. "Мандат Ларрі полягав у тому, що кожен продукт повинен мати соціальну складову, – каже він. "Це закінчилося досить погано".

Представник Google заперечує проти порівняння "червоного коду" та кампанії в Google+. Хоча мандат Google+ стосувався всіх продуктів, нинішня кампанія з просування ШІ здебільшого полягала в тому, що користувачів Google заохочували тестувати інструменти штучного інтелекту всередині компанії, каже представник компанії: це поширена практика в технологіях, яку називають "годуванням собак". За словами представника компанії, більшість користувачів Google не прагнули витрачати додатковий час на ШІ, лише ті, хто працював над відповідними проектами.

Google не самотній у своєму переконанні, що штучний інтелект – це тепер все. Кремнієва долина увійшла в повноцінний цикл хайпу: венчурні інвестори та підприємці раптово проголосили себе візіонерами ШІ, відійшовши від нещодавніх пристрастей, таких як блокчейн, а компанії бачать, як ціни на їхні акції стрімко зростають після оголошення про інтеграцію ШІ. За останні тижні генеральний директор Meta Platforms Inc. Марк Цукерберг зосередився на ШІ, а не на метапросторі – технології, яку він нещодавно оголосив настільки фундаментальною для компанії, що їй довелося змінити назву, за словами двох людей, знайомих з цим питанням.

Нові накази є приємною новиною для деяких співробітників Google, які добре знають історію занурення компанії в спекулятивні дослідження, щоб потім спіткнутися, коли справа доходить до їхньої комерціалізації. Члени деяких команд, які вже працюють над проектами генеративного ШІ, сподіваються, що тепер вони зможуть "продавати більше і мати більше впливу на продукт, а не бути просто дослідниками", за словами одного з людей, обізнаних у цьому питанні.

У довгостроковій перспективі, можливо, не так важливо, що OpenAI висмоктав усе повітря з публічної дискусії на кілька місяців, зважаючи на те, скільки роботи Google вже зробив. Пічаї почав називати Google "першою компанією зі штучним інтелектом" у 2016 році. Протягом багатьох років вона використовує машинне навчання для розвитку свого рекламного бізнесу, а також вплітає ШІ в ключові споживчі продукти, такі як Gmail і Google Photos, де технологія допомагає користувачам складати електронні листи і впорядковувати зображення. У своєму нещодавньому аналізі дослідницька компанія Zeta Alpha проаналізувала 100 найбільш цитованих дослідницьких робіт у галузі ШІ за період з 2020 по 2022 рік і виявила, що Google домінує в цій галузі. "Зрештою, склалося враження, що Google був таким собі сплячим гігантом, який відстав і тепер грає в доганялки. Я думаю, що насправді це не зовсім так", – каже Амін Ахмад, колишній дослідник штучного інтелекту в Google, який став співзасновником Vectara, стартапу, що пропонує інструменти діалогового пошуку для бізнесу. "Я вважаю, що Google дуже добре застосував цю технологію в деяких своїх основних продуктах, на багато років випередивши решту індустрії".

Google також боровся з протиріччям між своїми комерційними пріоритетами та необхідністю відповідально ставитися до нових технологій. Існує добре задокументована тенденція до того, що автоматизовані інструменти відображають упередження, які існують у наборах даних, на яких вони були навчені, а також занепокоєння щодо наслідків тестування інструментів для громадськості до того, як вони будуть готові. Зокрема, генеративний ШІ пов'язаний з ризиками, які утримують Google від поспішного виходу на ринок. Наприклад, у пошуку чат-бот може надати єдину відповідь, яка, здається, походить безпосередньо від компанії, що його створила, подібно до того, як ChatGPT видається голосом OpenAI. Це принципово більш ризикована пропозиція, ніж надання списку посилань на інші веб-сайти.

Червоний код Google, схоже, заплутав свої розрахунки співвідношення ризиків і винагород, що викликає занепокоєння у деяких експертів у цій галузі. Емілі Бендер, професор обчислювальної лінгвістики у Вашингтонському університеті, каже, що Google та інші компанії, які приєдналися до тренду генеративного ШІ, можливо, не зможуть відвести свої продукти ШІ "від найбільш кричущих прикладів упередженості, не кажучи вже про широко розповсюджені, але трохи менш помітні випадки". Прес-секретар каже, що зусилля Google керуються принципами ШІ, набором керівних принципів, оголошених у 2018 році для відповідального розвитку технології, додавши, що компанія все ще дотримується обережного підходу.

Інші компанії вже продемонстрували, що готові рухатися вперед, незалежно від того, робить це Google чи ні. Одним з найважливіших внесків дослідників Google у цю галузь стала знакова стаття "Увага - це все, що вам потрібно", в якій автори представили трансформери: системи, які допомагають моделям штучного інтелекту зосередитися на найважливіших фрагментах інформації в даних, які вони аналізують. Трансформери зараз є ключовими будівельними блоками для великих мовних моделей, технологією, що живить нинішній урожай чат-ботів – "T" у назві ChatGPT означає "трансформер". Через п'ять років після публікації статті всі автори, окрім одного, покинули Google, деякі з них пояснили це бажанням звільнитися від обмежень великої, повільної компанії.

Вони є одними з десятків дослідників ШІ, які перейшли на OpenAI, а також безліч менших стартапів, серед яких Character.AI, Anthropic та Adept. Кілька стартапів, заснованих випускниками Google, серед яких Neeva, Perplexity AI, Tonita і Vectara, прагнуть переосмислити пошук за допомогою великих мовних моделей. Той факт, що лише кілька ключових місць володіють знаннями та вмінням їх створювати, робить конкуренцію за цей талант "набагато інтенсивнішою, ніж в інших галузях, де способи навчання моделей не настільки спеціалізовані", – каже Сара Хукер, випускниця Google Brain, яка зараз працює в AI-стартапі Cohere Inc.

Нерідкі випадки, коли люди чи організації роблять значний внесок у розвиток тієї чи іншої проривної технології, а потім бачать, як хтось інший отримує приголомшливі фінансові прибутки без їхньої участі. Кевал Десаї, колишній співробітник Google, а нині керуючий директор венчурної компанії Shakti, наводить приклад Xerox Parc, дослідницької лабораторії, яка заклала основу ери персональних комп'ютерів, але потім побачила, як Apple Inc. і Microsoft побудували на її базі свої трильйонні імперії. "Google хоче бути впевненим, що він не стане Xerox Parc своєї епохи, – каже Десаї. "Там відбувалися всі інновації, але не було жодної реалізації".