Нові дослідження NASA та міжнародних наукових груп виявили незвичайний розподіл води на поверхні Місяця, що може бути ключовим доказом давньої космічної катастрофи, яка сформувала наш супутник.
Вчені виявили, що вода присутня по всій поверхні Місяця, хоча й не у вигляді звичних нам озер, калюж чи річок. Дослідження показують, що на Місяці заховано значно більше води, ніж вважалося раніше. За даними спостережень, вода на поверхні Місяця розподілена в пропорції приблизно 350 мілілітрів на кубічний метр ґрунту, що у 100 разів менше, ніж у пустелі Сахара.
"Один кубічний метр ґрунту, розкиданого по поверхні Місяця, містить лише близько 0,1-0,4 літра води. Це приблизно стільки ж, скільки пляшка з водою," — зазначають дослідники.
Відповідно до провідної теорії утворення Місяця — моделі ударного формування — наш супутник виник внаслідок зіткнення протопланети Тейї з молодою Землею близько 4,5 мільярдів років тому. Цей катаклізм викинув величезну кількість матеріалу на орбіту, який згодом сформувався у Місяць.
Нещодавні дослідження надали нові докази того, що Місяць дійсно був частиною нашої планети. Аналіз місячних порід підтверджує теорію масштабного зіткнення як найімовірніший сценарій формування Місяця.
Виявилося, що видобути приховану воду на Місяці не так вже й складно. Достатньо просто розігріти реголіт до 1200°С. Ця технологія може виявитися ключовою для майбутніх місячних місій, оскільки наявність води є критичним ресурсом для потенційних постійних баз.
Астрофізики з Університету Колорадо заявили, що на Місяці може бути набагато більше води, ніж вважалося науковцями раніше. Деякі дослідження вказують на те, що іони водню від сонячних вітрів генерують воду на Місяці, проте процес формування води все ще триває і потребує подальшого вивчення.
Розуміння процесів розподілу та збереження води на Місяці має вирішальне значення для планування майбутніх місій. Якщо там достатньо льоду, то вода може стати доступним ресурсом для учасників майбутніх експедицій.
Дослідження водного дисбалансу на Місяці не лише поглиблює наше розуміння космічних процесів, але й відкриває нові перспективи для космічної колонізації та вивчення раннього етапу формування Сонячної системи.
Нове дослідження, опубліковане в журналі The Planetary Science Journal, виявило ще більш вражаючі факти. Вода і гідроксил (ще одна молекула, що складається з водню і кисню) можуть бути знайдені в декількох місцях на всіх місячних широтах і рельєфах, навіть там, де Сонце світить найсильніше.
"Майбутні астронавти, можливо, зможуть знайти воду навіть поблизу екватора, використовуючи ці багаті водою області. Раніше вважалося, що тільки полярний регіон, і зокрема глибоко затінені кратери на полюсах, були місцем, де вода могла бути знайдена в достатку", — сказав планетолог Роджер Кларк з Інституту планетарних наук.
Дослідники використали дані з приладу Moon Mineralogy Mapper (M3) на космічному апараті Chandrayaan-1, який обертався навколо Місяця в 2008 і 2009 роках, збираючи спектроскопічні зображення Місяця. Ці дані реєстрували інфрачервоне світло, відбите Місяцем, і шукали кольори в спектрі, які відповідають воді та гідроксилу.
Цікаве відкриття: вода не залишається на Місяці назавжди. Дослідники виявили, що вода на місячній поверхні оголюється в кратерних подіях, а потім поступово руйнується випромінюванням сонячного вітру протягом мільйонів років. Але цей процес залишає після себе гідроксил. Гідроксил також виробляється сонячним вітром, який осаджує сонячний водень на поверхні Місяця, який може зв'язуватися з киснем, щоб виробляти молекулу.
"Збираючи всі докази разом, ми бачимо місячну поверхню зі складною геологією зі значною кількістю води під поверхнею і поверхневим шаром гідроксилу", — сказав Кларк.
Дослідники також відкрили цікаву деталь про місячні завитки — дивні, закручені візерунки на поверхні Місяця, походження яких досі невідоме, хоча магнетизм може відігравати свою роль. Карти команди показали, що завитки дуже бідні на воду. Це відкриття може допомогти з'ясувати природу цих загадкових формацій.
Якби людство колись почало видобувати воду на Місяці, вона сильно відрізнялася б від земної. Вчені припускають, що місячна вода може містити металеві елементи, такі як ртуть, магній і натрій. Склянка місячної води, ймовірно, мала б присмак солоної та жорсткої води через ці домішки.
Економіка видобутку води на Місяці також вражає — за оцінками, вартість видобутку та переробки становить близько 0,5 мільйона доларів за тонну. Це означає, що кількість води для одного душу коштувала б близько 39 000 доларів, а денна норма питної води для однієї людини — близько 2000 доларів. Проте, транспортування води з Землі обійшлося б приблизно в 20 разів дорожче.
Джерело: Science Alert
