Америка знову на порозі нової загрози: вчені виявили три небезпечні осередки поширення смертельно небезпечного хантавірусу, здатного викликати масштабну пандемію. Цей вірус набув широкої уваги після нещодавньої смерті Бетсі Аракави, дружини відомого актора Джина Гекмана, проте багато людей досі навіть не чули його назви.
Хантавірус небезпечний тим, що симптоми нагадують важку форму COVID-19. Люди заражаються ним через вдихання повітря, забрудненого випарами та слиною інфікованих гризунів. Вірус має смертельний потенціал, зіставний із такими хворобами, як Ебола та вірус Ніпа.
Нові «хазяї» та ризик епідемії
Дослідники з університету Вірджинія Тек не лише визначили місця поширення вірусу — Техас, Колорадо і Вірджинія, але й відкрили нових носіїв. До цього моменту вважалося, що хантавірус переносять переважно оленячі миші. Втім, нові дослідження показали, що щонайменше 6 інших видів гризунів також можуть бути носіями цієї інфекції.
Експерти підкреслюють, що така різноманітність носіїв робить вірус значно адаптивнішим, ніж вважалося раніше. Це може призвести до поширення вірусу в нових регіонах, де традиційні носії відсутні.
Вагому роль у поширенні вірусу відіграють зміни клімату. Потепління зими, надмірні опади чи, навпаки, посуха призводять до зростання популяцій гризунів і збільшують кількість контактів між ними та людьми. Сухі умови сприяють утворенню пилу, забрудненого інфікованими частками, який легко вдихнути людині.
Непомітна загроза
Головна небезпека хантавірусу полягає в його непомітності. Багато випадків зараження не реєструється, оскільки симптоми хвороби часто плутають із застудою чи грипом. Це значно ускладнює своєчасне виявлення та попередження епідемії.
Вчені продовжують дослідження, щоб точніше прогнозувати спалахи та попередити поширення інфекції серед населення. Поки ж залишається бути уважними до незрозумілих симптомів і вчасно звертатися до лікарів.
Джерело: Scitechdaily
