Коли ночі стають холоднішими, а ми сильніше пригортаємо до себе близьких, варто згадати, що люди – не єдині істоти, які шукають тепла в обіймах через негоду. Пінгвіни, наприклад, збиваються в купу, щоб зберегти тепло тіла й не замерзнути в антарктичному кліматі. Тепер до списку тварин, які люблять обійматися за несприятливих погодних умов, можна додати істоту, яка не викликає такого розчулення, – мадагаскарського шиплячого таргана.
Згідно з новим дослідженням у журналі Ethology, ці таргани теж люблять притискатися одне до одного, але не для того, щоб зберегти тепло на м’якому Мадагаскарі, а щоб зберегти вологу, коли погода стає занадто сухою.
Справа не в спеці, а у вологості
Біолог Ліндсі Свірк разом із командою студентів, які вивчають поведінку тварин у Бінгемтонському університеті, розділила 32 дорослих тарганів на різні групи та змінювала відносну вологість у їхніх вольєрах. Коли умови ставали сухими, таргани довжиною близько 5 см, як правило, збиралися в купу, створюючи більш вологий мікроклімат усередині цієї групи.
Така поведінка вже документувалася в комах раніше, переважно серед дрібніших видів і вразливих личинок, але це нове дослідження демонструє, що навіть відносно масивні таргани покладаються одне на одного, щоб залишатися гідратованими.
«Загалом комахи можуть досить швидко втрачати воду через велике співвідношення площі поверхні до об'єму, тому [вологість дійсно впливає] на їхню здатність утримувати вологу, – зазначила Свірк у своїй заяві. – Наше дослідження показує, що навіть більші дорослі комахи, які теоретично можуть бути стійкішими до низької вологості, ніж дрібніші комахи або личинки, все одно використовують скупчення як гнучку поведінкову адаптацію, щоб зменшити ризик втрати води».
Це дослідження має важливі наслідки й для екології. Зміна клімату подовжує сухий сезон на Мадагаскарі, і, як наслідок, таргани, ймовірно, почнуть частіше гуртуватися. Збільшення скупчень через посушливі умови може посилити конкуренцію між самими тарганами, а також зробить їх більш привабливою мішенню для голодних хижаків.
Тож міцно тримайте своїх тарганів сьогодні ввечері – надворі стає сухо.
Також рекомендуємо прочитати: Хакери Kawaiicon розробили систему моніторингу повітря для захисту від вірусів
