Марс продовжує дивувати дослідників. Нещодавно вчені виявили крихітні кристали, які можуть повністю змінити наше розуміння минулого Червоної планети. За допомогою інноваційного методу NASA та дослідники з австралійського університету QUT змогли проникнути глибше, ніж будь-коли раніше, у таємниці марсіанських порід.
Виявилося, що кристали сульфату кальцію утворилися не раз, а щонайменше двічі в абсолютно різних умовах. Це вказує на кілька періодів, коли на Марсі була вода. Саме у таких середовищах могло виникнути життя, принаймні, у його найпростіших формах.
Інноваційна технологія відкриває двері в минуле Марса
Дослідники з QUT на чолі з доктором Майклом Джонсом та професорами Девідом Фланнері й Крістофом Шранком адаптували новітню техніку аналізу структури кристалів, відому як X-ray Backscatter Diffraction Mapping (XBDM), для використання прямо на поверхні Марса. Технологію вбудували в інструмент PIXL марсоходу Perseverance, який зараз досліджує кратер Єзеро.
Результати показали, що кристали мають різне походження. Одні сформувалися близько до поверхні, а інші — на глибині понад 80 метрів. Це відкриває перспективу вивчення декількох потенційних середовищ для існування життя.
Внесок Австралії у космічні дослідження зростає
Ця знахідка стала черговим успіхом для Австралії у сфері космічних досліджень. Професор Фланнері зазначив, що австралійські вчені все активніше долучаються до міжнародних космічних місій. Крім того, завдяки набутому досвіду Австралія має шанс зайняти важливе місце на ринку інноваційних космічних технологій.
Марсохід Perseverance продовжує роботу з вивчення кратера Єзеро, що є колишньою дельтою марсіанської річки. Основна його місія – з'ясувати, чи було життя на Марсі, і зібрати зразки, які, можливо, згодом повернуть на Землю.
Це відкриття додає інтриги до вже й без того захопливої історії дослідження космосу. Що ще зберігає Марс у своїх надрах? Можливо, ми вже ближче до відповіді на головне запитання: чи одні ми у Всесвіті?
Джерело: ScitechDaily
