Величезні кільця з бульбашок повітря, схожі на підводні "димові кільця", які горбаті кити видувають поблизу човнів, можуть бути спробою спілкування з людьми. Нове дослідження, опубліковане в журналі Marine Mammal Science, виявило рідкісний феномен, що змушує вчених замислитись над можливістю міжвидової комунікації.
Дивовижне відкриття у трьох океанах
Дослідники з Каліфорнійського університету в Девісі разом із колегами з Інституту SETI (відомого пошуками позаземного розуму) зафіксували 39 випадків створення китами бульбашкових кілець у Північному та Південному Тихому океанах, а також у Північній Атлантиці. Вчені були вражені, коли натрапили на відеозапис 1988 року, де кит на ім'я "Торн" створив 19 бульбашкових структур, включаючи 11 кілець, протягом лише 10 хвилин.
"Ми були просто приголомшені — думали: 'Що, чорт забирай, відбувається?'", — поділився Фред Шарп, біолог-китознавець з Каліфорнійського університету.
Гра, цікавість чи спроба контакту?
Дослідники зібрали докази з соціальних мереж та від інших науковців. Їх особливо зацікавив факт, що з 12 зафіксованих випадків у 9 кити наближалися до людей-спостерігачів перш ніж видувати кільця.
Вчені розглядають кілька можливих пояснень цієї поведінки:
- Ігрова активність, коли кити плавають крізь кільця чи виглядають з води через них;
- Прояв цікавості до присутності людей у їхньому середовищі;
- Цілеспрямована спроба комунікації з людьми їхньою власною "мовою".
"Це може бути незвичний для виду сигнал, розроблений спеціально для людей," — припускає Шарп. "Кити намагаються контактувати з людьми... використовуючи власну форму комунікації."
Від китів до позаземного розуму
Особливість дослідження полягає в застосуванні методів SETI (пошуків позаземного розуму) до розшифрування можливих сигналів від морських ссавців.
"Ми опинилися в тій самій ситуації, в якій би були, намагаючись спілкуватися з інопланетянами — і отримавши повідомлення," — зазначив Шарп.
Сьюзан Паркс з Сіракузького університету, яка не брала участі в дослідженні, вважає таку теорію правдоподібною, але застерігає, що для впевнених висновків потрібно більше спостережень. Вона зауважила, що два випадки були зафіксовані з літаків, тож кити створюють бульбашкові кільця і за відсутності людей поблизу.
Щороку горбаті кити долають до 25 тисяч кілометрів під час міграцій, що робить їх одними з найбільш мандрівних істот планети. Ці тварини відомі своїми складними "піснями", які можуть тривати до 30 хвилин і поширюватися на відстань понад 160 кілометрів.
Розшифровка значення бульбашкових кілець може не лише поглибити наше розуміння цих надзвичайних морських істот, але й допомогти захистити їх від численних загроз — від зіткнень із суднами до забруднення і втрати середовища існування. А можливо, колись ми навіть знайдемо спосіб повідомити китам, що їхнє послання було почуте.
